本书收录了作者近二十年对中国史部分领域研究理论与方法的回顾与思考，内容涉及古代官制研究、石刻文献研究、史料批判研究及历史研究整体。相关思考一部分源自作者平时的学习与探讨，一部分是在授课和指导学生过程中萌发。这些思考大抵结合学界已有成果展开，避免空谈理论，对于有志于从事相关领域研究的同学或能提供些许启示。

官制研究篇
第一章 何为制度——中国古代政治制度研究的三种理路
一、“活”的制度史：从文本制度到现实制度
二、制度史观：由制度观社会
三、日常统治研究：文化人类学的知惠
四、余论：何为制度
第二章 另一种“制度史观”——“制度取径”的历史研究刍议
一、“制度取径”的历史研究
二、两种境界：观所曾观与观未曾观
三、一个陷阱：观非所观
四、余论：从制度史到“制度取径”的历史研究
第三章 传统官僚制度研究的新可能——新文化史视角下的官职与官制
一、官制的文化表征之一：语言
二、官制的文化表征之二：符号（一）印绶
三、官制的文化表征之二：符号（二）舆服
四、官制的文化表征之二：符号（三）朝位
五、官制的文化表征之三：礼仪
六、结语：洞见与陷阱
碑志研究篇
第四章 近年来中古碑志研究的新动向
一、谱系的发现及建构过程之探讨
二、“异刻”与历史书写研究
三、碑志的政治景观研究
四、结语
第五章 中古碑志研究的新动向（续）
一、碑志的个体生命史研究
二、碑志的历史记忆研究
三、结语
第六章 中古碑志的地域社会史研究
一、社会结构研究
二、宗教信仰研究
三、地方政治研究
四、其他研究
五、结语
史料批判研究篇
第七章 通往史料批判研究之途
一、文本研究的几个概念
二、史料批判研究的兴起
三、史料批判研究的四个取径
四、史料批判研究的得与失
第八章 魏晋南北朝史研究中的史料批判研究
一、东汉史料批判研究
二、三国史料批判研究
三、两晋南朝史料批判研究
四、北朝史料批判研究
五、史籍整体的史料批判研究
六、结语
其他研究篇
第九章 二重证据法之后
一、二重证据法的不足
二、扩展：多重证据法的多种表述
三、分离：重视诸种证据的主体性
第十章 古史辨的遗产
一、“走出疑古”与古书体例
二、古书年代学与古书形态学
三、古史辨派的学术遗产
第十一章 搁置历史理解的经典图式
后记