《红楼梦》在流传过程中逐步形成了众多版本，大致可分为两个系统：一是八十回抄本系统，其书名或为《石头记》；或为《红楼梦》，因部分版本中有脂砚斋等人的大量批语而被统称为脂评本或脂批本，简称为脂本。包括有甲戌本、已卯本、庚辰本、蒙府本、戚序本、舒序本、列藏本、甲辰本、郑藏本、梦稿本、卞藏本等。秒本据曹雪芹写作年代较近，所以为接近原稿。另一种是一百二十回本系统，即程高刻本系统，此系统版本题为「红楼梦」，共一百二十回，前八十回是在甲辰本的基础上修订的，删去了几乎全部批语。其后四十回一般认为是高鹗所作，另一说认为高鹗、程伟元二人合著，但也有人认为续书者另有其人，程高氏是整理者而已。《脂砚斋重评石头记甲戌校本》与普通印本最大的不同之处在于，可以从中窥见曹雪芹生前创作这部小说的早期原貌，并可直接品味到作者的红颜知己脂砚斋在甲戌原稿本上留下的一千六百余条珍贵批语，大多是现存其他脂评古抄本所阙如的。这是打开《红楼梦》迷宫的一把钥匙。本书所据底本，是目前发现的十二种《红楼梦》脂评古抄本中产生年代最早、保存原貌最真切、残缺也较多、但却是最珍贵的一种，由胡适先生一九二七年发现收藏，原寄存在美国康奈尔大学图书馆，现藏上海博物馆。此为第九次修订，增补了一些新的珍贵图片及附录资料。
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