美国创作歌手、艺术家和作家鲍勃·迪伦（1941—）是民谣与摇滚音乐史上标志性的人物，也被广泛认为是1960年代美国新兴的反叛文化的代言人。迪伦的唱片总销量已超过了1亿张，获得过12座格莱美奖。2016年，迪伦获得诺贝尔文学奖，以表彰其为美国歌曲传统带来的全新诗意表达。 加拿大创作歌手、诗人以及小说家莱昂纳德·科恩（1934－2016），也是流行音乐史上的巨星。他先后获选进入加拿大音乐名人堂，加拿大创作名人堂，美国摇滚名人堂。他最著名的单曲《哈利路亚》先后被大约200名艺人用各种语言翻唱，到2008年，仅这张单曲唱片全球已经卖出超过500万张。 迪伦和科恩的影响力在音乐和诗歌领域长达60年之久。这本书首先讨论了他们在当代的重要性，以及他们如何作为表演者和音乐艺术家保持了持久的生命力。然后，焦点又回到了他们起步时的雄心壮志，他们汲取像金斯伯格、凯鲁亚克这样“垮掉的一代”的文学遗产，转化为自己的创作风格，转而成为全球青年跟随的标志性人物。他们不仅在歌词创作上一直是其他流行音乐创作者模仿的先锋，而且也刻意地保持与公众的距离，在“面具”之下神秘的他们更加对公众有吸引力。