本书首次收录、出版了柴科夫斯基与亲属（父母、双胞胎兄弟）、好友（出版人尤根松）等人的私密通信，这些信件展现了作曲家鲜活而真实的生活体验、艺术思考、创作记录等，是了解作曲家的第一手珍贵资料。本书的编者之一波琳娜·叶费莫夫娜·瓦伊德曼（1947—2016）是柴科夫斯基作品研究专家、柴科夫斯基博物馆馆长、艺术学博士，编者之二阿达·格里戈利耶夫娜·艾宾杰尔是国立柴科夫斯基纪念音乐博物馆的手稿与文献部主管、国立艺术史研究院高级研究员、艺术学博士。她们将多年来对柴科夫斯基的史料文献、生平传记的研究成果，通过编者按、评论、注释等形式呈现，极大地丰富了本书的内容，强化了本书的可读性。

前言
参考文献与机构名称缩写
第一章 不为人知的柴科夫斯基
一个人和一位艺术家
第二章 人生伊始
柴科夫斯基父母通信选摘
第三章 “亲爱的芬妮奇卡……”
家庭成员与芬妮·裘尔巴赫通信选摘
第四章 “您的彼·柴科夫斯基……”
柴科夫斯基不为人知的书信
第五章 《小黄雀，小黄雀……》
柴科夫斯基的诙谐书信和音乐礼物
第六章 从一座“纪念碑”到一个人
柴科夫斯基无删减书信选录
第七章 人生点滴
档案与文件中的柴科夫斯基
附录一 图片来源
附录二 人名索引
附录三 彼得·伊里奇·柴科夫斯基的主要家庭成员