《普罗泰戈拉》对话背景设定在伯利克利时代，即公元433年，苏格拉底当时约35岁。这篇对话被人们视为柏拉图的精品杰作，它不仅刻画了最著名的智者普罗泰戈拉，而且也提供了另外个两位著名智者——普罗狄科和希皮亚的思想概要。普罗泰戈拉在雅典的活动、他与伯里克利的友谊、他为城邦起草法律、他的不可知论和他的全部作品，促使人们对智者的教育做出更清晰的认知。对话的开始为普罗泰戈拉的出场做了铺垫；随后是普罗泰戈拉出场并讲述美德的本性，这也是他有能力传授的内容。然后，苏格拉底对他这种能力提出质疑，并与之进行讨论，进一步引出苏格拉底关于美德统一性的“悖论”。接下来是大段离题话，讨论了美德的起源，最后逐渐得出清晰的结论，所有形式的美德来自同一个源，即来自知识。
《美诺》所记录的对话发生的时间是公元前403年左右，苏格拉底的对话者是异邦贵族青年美诺，智者高尔吉亚的学生，讨论的主题是“美德是否可教”，苏格拉底认为必先知道“美德是什么”才能回答与美德相关的其他问题。值得注意是，在这篇对话当中，苏格拉底提出“回忆说”，通过考察一个没有受过教育的小厮的几何学知识，向美诺证明了学习的过程就是回忆的过程。
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