本书是由吴十洲教授撰写的非虚构历史通俗读物，选取乾隆三十年（1765）正月初八这一天来反映乾隆朝乃至清朝的统治特色。作者通过上谕、清宫档案、御制诗文、奏折以及其他清代文献，从清史及社会史角度，将乾隆帝一天的生活拆解为朝祭、大内起居、恭读圣训、联赓对诗、批阅奏折、接见臣工、品鉴古玩、宫闱生活、祭星等维度，以情文并茂的笔法，描绘出一个五十五岁、正处于人生巅峰、同时扮演着多重角色的有血有肉的乾隆帝，并展示清代政治文化的多个面向。 这一天朝廷发生的大事小事，经吴十洲教授的巧思佳构，生动地再现出来。“以日为史”，别具一格，读来有趣。

前言
引子 三冬瑞雪 上慰圣怀
一 后宫朝祭 弗坠遗风
隆重的祭礼
佛多妈妈
受胙神肉
二 大内起居 皇家用度
“请驾”
御膳与御穿戴
皇家后勤：内务府
档案中的第四次南巡
三 恭读圣训 鉴往知今
粲然备陈的乾清宫
“体皇祖之心为心”
“正大光明”匾额之后
四 重华联句 君臣之道
四任“丞相”
建福宫小憩
重华宫茶宴
君臣联句
五 奏本理合 总揽巨细
奏折制度
驭臣之术
军机处之录副奏折
满文机密奏折
永宁经济案
六 召见臣工 君为臣纲
养心殿正殿
召见官员
七 三希御览 皇室秘藏
三希堂
《石渠宝笈》与“西清四鉴”
御制诗与文物
八 宫闱遗恨 孝道家殇
香妃得宠
缅怀孝贤皇后
天性至孝的皇帝
古稀天子的家庭悲剧
乌拉纳喇皇后
一代权臣和珅
九 民间祭星 宫禁孤影
民俗祭星
太监出逃
三十年后的“十全老人”
锡伯部落的远征
附录
附录一
《乾隆十二时辰》原版序 常建华
新体裁史书的尝试之作————吴十洲著《乾隆一日》序 冯尔康
附录二
乾隆帝后妃一览表
乾隆帝皇子皇女一览表
清代皇帝二十五印玺一览表
后记