刘心武的散文创作一以贯之的是作家对时代社会问题的关注和普通人命运的关切。追溯战火中家族的流徙与祖辈父辈的人生抉择，追忆师友交往中的拳拳真情与珍贵懂得，讲述京华普通市民和他们的日常生活……时代风暴中对个体生命的温情与怜惜让这些文字多了悲悯与大爱，普通与平淡中亦见惊雷与传奇。全书张扬着蓬勃的人性力量，可谓一代人的崎岖心灵史。

辑一
炸出一个我
雾锁南岸
母亲的厨艺
杉板桥无故事
远去的风琴声
跟陌生人说话
王府喉掸
炸酱面
不是妄想
免费午餐
刺猬进村
抱草筐的孩子
辑二
冰心·母亲·红豆
难忘的一杯酒
维熙老哥乒乓图
叶君健与韩素音
宗璞大姐饭图
听新凤霞说戏
失画忆西行
王小波，晚上能来喝酒吗？
一江春水向西流
关于米黄色的回忆
被春雪融尽了的足迹
松本清张一去不返
心灵深处
兰畦之路
辑三
抚摸北京
前门箭楼传奇
羊角灯胡同
告别一座垂花门
隆福寺街
冰吼
风筝点灯
辑四
起点之美
春冰
人情似纸
献给命运的紫罗兰
心里难过
我的心理保健操
心灵百叶窗
一切都还来得及