本书是一本阐释苏州地方文化和发展的图书。本书对苏州古城及其相关历史文化、经济、社会、城市规划、建筑、民间信仰以及民俗等进行的系统深入研究，旨在揭示苏州的历史文化特色、社会变迁规律以及其在全球文化中的地位和影响。本书重实证研究和历史文献的结合，利用古代典籍、历代地方志、档案馆档案等调查资料进行深入分析和研究。同时，注重跨学科的研究方法，结合历史学、社会学、经济学、地理学等多个学科的理论和方法进行综合研究。这一研究领域不仅有助于我们更深入地了解苏州这座城市，也为我们提供了研究其他城市和地区的重要参考。