本书并不讲述西方国家“思想解放”“追求进步”的“光明”历程，它着重讲述的是西方近代列强对殖民地人民巧取豪夺的血腥历史。数百年来，以“信仰”“科学”与“文明”之名，他们征服、殖民、屠戮、掠夺，摧毁了古老的国家，灭绝了悠久的文明，血色斑驳，白骨累累。 阅读这本书，我们多少会恢复对世界历史的真相的记忆：全球现代化进程绝不温情脉脉，充满善意，一路光明，相反，它蛮不讲理，杀伐无度。正因如此，其造就的当代国际政治经济秩序也挥不去强权、欺诈和剥削。只有了解近代殖民主义的血腥和当代世界体系的不公，我们才能真正体会“民族独立，人民解放”这八个字的千钧之重。

自序
序篇：殖民帝国的古今之变
第一篇 伊比利亚与大航海时代的开启
第一章 印度洋上的“香料帝国”
第二章 探险家的“浪漫”与残忍
第三章 银矿井底的鲜血与呻吟
余论：孤岛、宝藏与文明等级
第二章 基督教世界分裂下的大西洋贸易
第一节 哈布斯堡王朝与基督教世界的分裂
第二节 大西洋上的海盗事业
第三节 大西洋两岸的贩奴船
余论：海盗、国家法和海洋帝国
第三章 东印度公司与殖民贸易的变革
第一节 一手火枪一手账簿的劫掠者
第二节 棉纺织品与欧亚贸易格局的颠倒
第三节 拥有官僚和军队的殖民公司
余论：海洋帝国的霸权之道
第四章 帝国主义时代的扭曲和癫狂
第一节 英法魔爪下的北非
第二节 瓜分非洲狂潮下的血泪史
第三节 布尔战争幕后的大国竞争
余论：安全、科学与帝国扩张
第五章 俄国的东进和美国的西进
第一节 俄国东进中亚
第二节 美国的西进运动与印第安的血泪
第三节 作为西太平洋国家的美国
余论：西进运动、门户开放与冷战的根源
结语：新帝国与新帝国主义
引用文献
后记