《文学论》是刘永济最早出版的一部学术著作，也是20世纪初叶较早问世而又较有影响的现代意义上的文学理论著述，有着很大的影响。所附录的《古今论文名著选》，实为一部文论选。《墨识录》三卷，是刘永济先生晚年的读书笔记。本书末附“论文拾遗”，收入作者未曾收入各种专集的散篇论文十数篇。从文化视野看，刘永济主张中西文化的融合；他以“参稽外籍”、“比附旧说”作为《文学论》的著述方略，即是这种文化视野的展现。从文学史视野看，刘永济虽然承认“感化之文”、“学识之文”都可以纳入文学之中，但更为重视“感化之文”。他对中国文学史上的浪漫时代和写实时代的确认，表明他对“感化文学”发展的历史确有深刻把握。从文学批评史视野看，《文学论》已初步确立中国文学批评史的核心理念与格局，对中国文学批评史学科的创建者郭绍虞产生过显著影响。