本书是皖籍著名评论家郜元宝的一部文学评论合集。女性作家的创作、表现女性角色的作品侧重各异，表现形态有所差异，但是她们细腻的内心世界、丰富的情感流露和人文关怀有着异曲同工之处。作者层层深入，将女性作家的创作心得、写作体验和女性角色的各自成长一一呈现，体现了作家在营造文学世界之时或明或暗的女性意识和女性立场。通过对作家和角色、文本的分析，作者展现了更为深广的涵盖和包容。

总序 何向阳 刘琼
人有病，天知否？
——王安忆的“存在之烦”
感觉穿上了思想的外衣
——王安忆近作一瞥
一种“上海文学”的诞生
——读陈丹燕《慢船去中国》想到的
都是辩解
——《色·戒》和《我在霞村的时候》的道德谱系
张爱玲的被“腰斩”与鲁迅传统之失落
让不可能变成可能的新生命
——重读《孕妇和牛》
捏住“众数”的咽喉
——残雪略论
向坚持“严肃文学”的朋友介绍安妮宝贝
——关于《莲花》的几个问题
从“寓言”到“传奇”
——致乔叶
回乡者·亲情·暧昧年代
——评魏微小说集《姊妹们》
不止舔痛
——评夏儿长篇新著《望鹤兰》
尘海一“簕”
——林白新著《北流》印象
凝视那些稍纵即逝的决断与逆转
——读朱文颖短篇小说集《生命伴侣》
为她们“真想哭一鼻子”
——《平凡的世界》中几个不平凡的女性
羿光庄之蝶，海若陆菊人？
——贾平凹《暂坐》《废都》《山本》对读记
李子云老师二三事
王蒙小说女性人物群像概览
上海令高邮疯狂
——汪曾祺故里小说别解
赵素芳与田小娥
——柳青、陈忠实笔下两位人格扭曲的女性形象
千古一哭有素芳
——读《创业史》札记
后记