本书收录了作者研究敦煌文化与追忆敦煌学人等各类文章，不仅有对敦煌文化突出特点的介绍，也有对韩乐然、关山月、姜亮夫、樊锦诗、郑汝中、关友惠、孙儒僴，法国汉学家吉耶斯等一批与敦煌学密切相关之人的事迹的描摹。另有部分文章是关于语言文字及相关问题的讨论，以及《云麓漫钞》《品书录》《花花朵朵、坛坛罐罐——沈从文谈艺术与文物》《西山论道集》等图书的读后所思所感。

敦煌之缘
敦煌艺术与中国现代美术
莫高窟人与“莫高精神”
探寻中国传统艺术之根
——韩乐然对克孜尔壁画的临摹与研究
关山月论敦煌艺术的一份资料
姜亮夫先生《莫高窟年表》的启示
樊锦诗先生的学术贡献
回忆池田温先生
方闻先生与敦煌
回忆吉耶斯先生
怀念郑汝中先生
《关友惠关晋文敦煌壁画临摹集》序
《莫高轶事》序
天籁之声
——纪文凤女士的敦煌情
咬文嚼字
繁体字与简化字
“说服”怎么就成了“睡服”
元旦是兔年还是龙年
泰戈尔的诗及翻译诸问题
元宵节的灯和唐朝的奢华
唐朝的行为艺术
想起了京剧唱腔
敦煌古代写经手的报酬“临帖”及其他
读书、编书、写书
谐趣园的鸟声
那些学术大家的细事
把文物背后的故事讲出来
直面美术的现状
美术馆的初心
《飞天艺术一从印度到中国》前言
《甘肃石窟志》出版感言
《奔向千佛洞》后记
《文明的穿越：世界四大博物馆巡礼》前言
《东京往事》序
《敦煌旧事》序
《敦煌画研究》后记
《敦煌谈艺录》序
先生们与《敦煌艺术大辞典》
我和敦煌山水画
写在《敦煌山水画史》出版之际
后记