马克斯·霍克海默、西奥多·阿多诺合著的《启蒙的辩证》是批判理论的哲学论文集，也是20世纪法兰克福学派哲学的代表作。两位学者对法西斯主义的批判、对反犹主义的剖析、对文化工业的解读，在此书中融合为对西方社会和思想的激进批判，对此后的哲学、社会学、心理学、大众文化产生了深远影响。
霍克海默与阿多诺以最缜密、锐利的思考，为世人阐述了科技发展与社会进步的辩证。启蒙使人类摆脱了神话、掌握了科学，却又使启蒙本身变成了一种神话。在如今，思考等同于数学，工业主义物化了灵魂，标准化的行为模式成为唯一的理性，文化变成了娱乐，艺术成了消费品，就连笑声都成了诈骗欢乐的工具……
“社会里的自由和启蒙的思维是不可分的，对此我们没有任何怀疑。但是我们也相信我们清楚看到，该思维的概念、具体的历史形式，以及和该思维纠缠不清的各种社会制度，都已经蕴藏着堕落的胚芽，于今到处散播。如果启蒙没有对这种堕落的元素进行反省，那么它的命运就会这么注定了。”
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