内啡肽是一组由脑下垂体分泌的神经调质类化学物质，是人们在长期坚持做一件事情后，身体自发产生的“止痛剂”，让人感到欣快满足和平静。内啡肽在情绪行为（包括焦虑、恐惧、紧张和愉快）的调节以及疼痛控制中有重要作用，与药物成瘾、运动后的兴奋感、食欲控制、性反应以及抑郁症和精神分裂症等精神疾病都密切相关。然而，内啡肽的发现传奇却要从20世纪70年代苏格兰阿伯丁潮湿寒冷的猪肉屠宰场开始……作者杰夫·戈德堡以科学记者细腻真实的笔触详细描述汉斯·科斯特利茨和约翰·休斯两位科学家在资源有限的条件下，如何通过坚毅不拔的努力，发现并证实了内啡肽的存在。本书还介绍了在内啡肽发现过程中来自不同 、研究机构和领域的科学家之间的合作与竞争，展示了科学研究与社会伦理、法律风险、利益冲突之间的复杂关系，体现了推动科学进步过程中所面临的机遇和挑战。本书不仅记录了一个重要的科学发现的历程， 重要的是，它展现了科研的核心价值——好奇心驱动的探索、面对困难和挑战时的执着和勇气，以及对未知领域持续追求的梦想和热情。