本书的目的之一，就是希望人们能带着天堂意识去游园。如是，苏州园林里的亭台楼阁、山水泉石、花木禽鱼……都会予人以最纯洁的享受，最高尚的乐趣，从而处处欣喜地发现“别有洞天”，时时油然而生“仙境别红尘”之感。此外，本书一个更重要的目的，就是具体介绍和重点品赏苏州园林的艺术构成和意境风格，从而使读者能从宏观到微观，更好地游赏、品味这一“天堂里的天堂”。

前言
艺术构成篇
第一章 建筑构成
一、布局自由
二、型式求异
三、构筑集萃
第二章 山水构成
一、法天贵真
二、芥纳须弥
三、峰石情趣（上）——苏州诸园读石录
四、峰石情趣（下）——石文化系列景观
五、水泉清韵
第三章 花木构成
一、色香形质
二、主题建构
三、季相时景
意境风格篇
第四章 清静素朴
一、居尘出尘
二、人口妙处
三、黑白光影
四、清静谐和
第五章 曲折幽深
一、曲径通幽
二、含蓄掩映
三、小廊回合
第六章 透漏空灵
一、园外有“园”
二、审美之窗
三、镜中天地
第七章 秀婉轻柔
一、云行晕飞
二、小桥流水
三、精雕细饰
第八章 综艺大观
一、文史积淀
二、琴棋书画
三、陈设艺术
后记