本书以大量来自中国国家博物馆收藏的珍贵历史图片为写作线索，将旧日影像的研究脉络与1927-1949年的历史紧密相连，给读者勾画了一长串在一定时期内趋于稳定的民国社会图景：跟随作者风趣的行文和一张张精心挑选的老照片，我们看到历经短暂安稳岁月的民国，看到抗战十四年间的血泪困苦。但同时，中华民族的坚韧、友爱、团结等优良品质也悉数展现…… 在这里，来自1927-1949年的历史不再是由文字平白叙述的一段段史实，而是触动人心、令人震颤的故事，让人为之哀乐与动容。透过那些距今不远的旧日影像，民国后半段二十多年历史所饱含的时间重量，都能被真切感受。

第一章 南京气象
一、向左？向右？
二、从皇姑屯到南京
三、民国十八年的一场葬礼
四、蒋委员长的崛起
五、“黄金十年”一场梦
第二章 敌乎？友乎？
一、摇摆不定的伙伴
二、窥伺中国的虎狼
三、德国将军的中国情
四、美国的孤立与徘徊
五、有朋自远方来
第三章 中国的抗争
一、东方的“敦刻尔克”
二、昆明神话
三、燃烧的城市
四、滇缅奇迹
五、愤怒的镜头
第四章 抉择在十字路口
一、“四巨头”的荣耀
二、失败从胜利开始
三、“打虎”英雄也无奈
四、《时代》周刊的“中国梦”
五、是谁抛弃了谁？