学术理论与学术研究相辅相成，缺一不可。近几十年来，学界对中国传统礼制发展过程的历史论述已取得丰硕成果，诸多礼制事件、类型、议题的具体面貌日渐清晰，而对传统礼制基本理论的研究还稍显薄弱。比如，礼、礼俗、礼仪、礼义、礼制等概念如何界定？中华传统礼制的演化究竟分为几个历史阶段，各阶段有什么特点？中华传统礼制发展动力何在？礼制的变迁与社会发展的关系如何？中华传统礼制在中华历史发展过程中的作用何在？礼学发展与礼学思想之间的关系如何？中华传统礼制能否适应现代社会，又如何为现代社会服务？新时期的礼制如何创建？这些问题仍待学者深入探索。
本书聚焦于中华传统礼制的变迁、价值、功能与转化等领域，提出礼制变迁四分期，礼数与礼义之矛盾运动为礼制变迁的内在动力，中华礼制具有六大特性，礼制具有重要的政治、社会和经济功能，传统礼制应在重建礼义之邦过程中实现现代性转化等诸多论点，可作为学界在此领域进一步研讨的参考。本书是汤勤福教授担任首席专家的国家社科基金重大招标项目“中国礼制变迁及其现代价值研究”的成果之一，是汤勤福教授担任总主编的四卷本《中华礼制变迁史》的姊妹篇。
第一章 中华传统礼制变迁论（1）
第一节 中华传统礼制变迁的阶段（1）
第二节 中华传统礼制变迁的内在动力（65）
第三节 中华传统礼制变革的基本原则与践履特征（79）
第四节 中华传统礼制变迁的客观条件（93）
第二章 中华传统礼制价值论（131）
第一节 三礼原典的价值（132）
第二节 国家礼典与社会稳定（152）
第三节 民间礼俗与私修礼文（173）
第四节 中华传统礼制的主要特性及历史价值（199）
第三章 中华传统礼制功能论（227）
第一节 多元世界与中华传统礼制的位置（227）
第二节 礼俗、礼制之功能异同（232）
第三节 邻里关系与中华传统礼制（252）
第四节 社会经济发展与礼制建设（275）
第四章 重建礼义之邦的转化论（299）
第一节 人神之际：神性与理性的角逐（299）
第二节 正视现实：礼义之邦遭遇礼仪缺失（345）
第三节 现代性转换：中华传统礼制的凤凰涅槃（361）
第四节 注重实践：从“御民以礼”到“以礼聚民”（401）
参考文献（426）
后记（456）
