莫砺锋先生既是著名“学”者，学术上“进”得去，成果卓著；又是成功“讲”者，普及上“出”得来，深受广大读者欢迎。
本书就是“讲”的结晶——34篇精彩演讲。重点是面向大众讲解古典诗词，讲解杜甫、苏轼，以深入浅出的方式，让古典诗词走出象牙塔，进入千家万户。此外还有在各种场合的致辞、发言，这些文字华彩斐然、掷地有声、余音绕梁，予读者以向往、追慕的精神力量。
聆听《百年千帆》《请敬畏我们的传统》《传统与经典》《唐宋诗词的现代意义》《谁是唐代最伟大的诗人》《诗圣杜甫》《千古东坡面面观》《我们是读南大中文系的人》《迎接人生的一蓑烟雨》等一大批流传颇广的演讲，感受中华优秀传统文化的万千气象，进而汲取营养，润泽心灵，使我们朝着诗意生存的方向大步迈进，“而诗意生存正是人生的最高境界，是真正的幸福人生”。
本书布脊精装，配图18幅，均是作者演讲时或演讲后所摄。品读演讲文字，神游演讲现场，颇具韵味与效果。
千古东坡面面观
今天讲的题目是“千古东坡面面观”。苏东坡曾向弟子介绍他的读书方法，叫做“八面受敌法”，就是他多次阅读同一部经典，每次都从不同的角度来解读。现在我也模仿东坡的方法，从不同的角度来对东坡这位人物进行解读。苏东坡的生平经历非常丰富，成就涉及许多方面，我们不可能在短短的两小时内详细地介绍他。先让我们从他生平的一个时刻切入话题。
东坡一生活了66年，当他的生命历程走到三分之二的时候，也就是说，在他44岁那年，也就是北宋宋神宗元丰二年，公元1079年，夏历八月初的一天。当时我们的苏东坡还不叫苏东坡，他仅仅叫苏轼，字子瞻，东坡居士是两年以后才起的号。那一天，一艘官船沿着江南运河从润州（今江苏镇江）驰入长江。东坡就在这艘官船上，他此时的身份是朝廷的钦犯。一天之前他还是浙江湖州的地方长官，宋朝的地方长官称作知州，相当于现在的市长。他到任才三个月，不料突然接到胞弟的密报，说御史台已派人前来逮捕他。7月28日，他刚把知州的职责暂时委托给通判祖无颇，钦差带着两个士兵就气势汹汹地冲进州府衙门，把他押上官船，连夜北上。先沿吴兴塘进入江南运河，然后渡过长江进入汴河。东坡在船上忧心忡忡，因为他已经知道他这次被朝廷千里追捕，罪名非常重。有人说他不仅批评朝廷的政治，而且诽谤皇帝，对皇帝有大不敬的言语，这个罪名是非常重的。他觉得被抓到京城去可能后果很严重，说不定会受到种种的侮辱，还会牵连到亲朋好友。所以，他看着船窗外闪过金山寺的巍峨楼阁，寺下就是波涛起伏的长江水。八年前他在金山寺所咏的诗句顿时涌上心头：“我家江水初发源，宦游直送江入海”，“我谢江神岂得已，有田不归如江水！”他原来就对宦海风波心存警惧，故对着江神发誓定要及时归耕。没想到人到中年就遭此不测之祸，连急流勇退的愿望也无法实现了。船窗外就是滚滚东流的“我家江水”，只要纵身一跃葬身清波，顷刻之间就可一了百了……
历史是不能假设的，事实上那天晚上苏东坡没有跳下长江，一个原因是当时押送的官兵对他防守得很严，因为他是朝廷的重犯，必须严加看管。第二，他这个念头只是闪了一下，很快就回心转意了，决心不自杀了。我们知道历史不能假设，但是我们现在假设一下，假设公元1079年8月初苏轼跳江自杀了，他的生命画上了句号，这个事件对于他本人来说，就是生命砍掉了三分之一，少活22年。但是，这个事件对我们中华民族的一部文化史会产生什么影响呢？我为朋友们开一份“负面清单”出来：
在我们的古文宝库中间，包括《赤壁赋》、《后赤壁赋》在内的1500多篇古文就没有了。在我们的诗歌宝库中间，包括《荔枝叹》在内的1600多首诗就没有了。在宋词的宝库中间，包括《念奴娇·赤壁怀古》在内的200首词就没有了。在台北的故宫博物院里要失掉一幅书法精品，就是被后人称为“天下第三行书”的《黄州寒食帖》，这是两年以后才写的。在日本某一个私人收藏室里有一幅名叫《枯木怪石图》的名画也就要消失了。在一本叫做《苏沈良方》的中医药书里，大概有450个药方就要消失了。在我们日常语言中的一些格言，比如说“不识庐山真面目，只缘身在此山中”就要没有了。在杭州的西湖上那一条像长龙卧波一样的美丽的苏堤就要没有了。然后在遍布全球的中菜馆里要失掉一道名菜，它肥而不腻、入口即化——“东坡肉”就没有了，因为那是他两年以后在黄州才发明的。还有……，我必需加省略号了。也就是说，把这个人的生命砍掉三分之一，让他少活后面的22年，那么我们中华民族的一部文化史要损失掉这么多有价值的东西。反过来说，这个人对于我们的历史，对于民族的贡献是何等伟大。所以，苏东坡的伟大是不言而喻的。今天我没有时间从学术的角度来细谈东坡的意义，我只想从不同的角度来介绍东坡这个人，来看看东坡对我们当代人有哪些启迪意义。下面我从六个角度来讲。
……
序
缅怀老师的老师
百年千帆
千帆先生与南京大学
私德、师德与公德
不息故健，仁者必寿
对一本巨著的三句评语
平生风义兼师友
请敬畏我们的传统
故纸堆映出的时代折光
传统与经典
万里长江与千年文脉
古典文学研究方法谈
中国古典文学中的爱情主题
唐宋诗词的现代解读
唐宋诗词的现代意义
与南京市中学语文老师谈唐宋诗词
谁是唐代最伟大的诗人
诗圣杜甫
我与杜甫的六次结缘
千古东坡面面观
东坡笔下的诗意长江
宋代文学研究与江西
中国宋代文学学会第十届年会开幕词
我们是读南大中文系的人
在南京大学梅庵书院成立大会上的讲话
在2009年南京大学毕业典礼上的讲话
在2011年南京大学庆祝教师节大会上的讲话
在南京大学文科资深教授受聘仪式上的讲话
在两岸三地清词学术研讨会上的致辞
在“中国文学：传统与现代的对话”研讨会上的致辞
普及古典名著，弘扬传统文化
迎接人生的一蓑烟雨
卖瓜者言
我与古典诗词
