本书基于深入的社会调查和对大量数据的分析研究，阐明了非正规就业是我国农村进城务工流动人口就业的典型特征。农村进城务工群体的内部，同样存在着因性别、年龄、受教育层次、户籍地等差异而产生的内部分异。经济活动的空间迁移，就业从农业到以低端服务业为主的第三产业和劳动密集型工业的改变，其形态主要是既有别于传统农业，也与正规就业不同的“非正规就业”或“灵活就业”状态，使得城市里“农民工”的衣食住行、社会交往等也相应发生变化，呈现出既不同于农村里的农民，也不同于城市市民的特征。研究表明，农村进城务工群体的居住特征表现为临时性、不稳定性、同质性、边缘性、集聚性等特征。流动人口的就业形态和居住差异导致城市社会空间分化，而城市社会空间分化则进一步固化了该群体在城市里的生存状态。笔者通过城乡流动人口的非正规就业及居住状态的研究，揭示出该群体在社会空间内向上流动的艰难，为使社会更加和谐有序发展，笔者提出了相应的政策建议。