汤姆•杰克逊(Tom Jackson)是英国著名科普作家、编辑，从事科普创作和编辑20多年，创作过150多部畅销作品，包括有非常知名的“神奇校车”知识小百科系列和《DK大百科》。汤姆擅长多个学科领域的知识，其作品涵盖范围甚广，他将大量精力与时间都放在与人沟通之上，以寻找到更有趣更生动的叙述方式，以使自己的作品适合不同年龄层、不同阅读能力的读者阅读。

地球从来都不是静止的，它永远处于运动中，在过去的45亿年间，每一天都绕着自己的轴转动一周，每一年都环绕太阳公转一圈。每一天中的每一秒，地球表面都在不断地变化。每一道浪都冲刷侵蚀着岩石峭壁。一阵风将沙尘卷入空中，而一场雨把泥土冲入河流。

随着火山和地震改变着地球的版图，大陆持续缓慢地漂移，变化着在地球上的位置，海洋也随之扩大或缩小。与此同时，地球上数百万动物、植物和其它生命，为了寻找新的方式生存下来，一直都在逐渐演变。正是这些细微的变化，在延绵不绝的漫漫历史中，日积月累，形成了今天美丽而神奇的地球。

这本书将地球漫长的历史分解为一天中的24个小时。每一个小时代表自然历史中的1亿9000万年，每一分钟差不多是300万年，而每一秒刚好是5万年。如果按照这个时间参照标准，人类第一幅洞穴绘画只有不到1秒的历史，而4秒以前，现代人类甚至都不存在。将时钟往回拨1小时20分钟，倒退到晚上10点40分，便是著名的“大灭绝”——一场神秘的、使几乎所有地球上的生命全部消失的大灾难。如果从头开始看，月球比地球年轻13分钟左右，而地球存在的头45分钟，仅是一团滚烫坚硬的岩石，完全没有海洋。