抒写祖孙亲情，传承中国好家风
外婆是世界上最爱我的人，也是我最尊敬的人。
《外婆2•外婆的私房菜》是一部以弘扬本土文化、宣扬中华好家风为主题的儿童文学作品。“我”的父母双双下岗，为了生活，他们在日新月异的时代变化中积极探索，披荆斩棘的创业故事。父母的每一次尝试和努力背后，都离不开从外婆烧制的“私房菜”里汲取的智慧和力量。“外婆的私房菜”是亲朋记忆中的美味，是外婆对家人无私又浓郁的爱，是外婆历经岁月后的人生感悟。作者用感人肺腑的文字记载了一段刻骨铭心的岁月，通过展示外婆烧制的一份份“私房菜”，既让读者们领略到中国美食的魅力，更是从外婆身上感受到中国传统的优秀品质，并从中获取成长的力量。
壹
我对外婆的记忆应该是从过早开始的，过早的记忆又是从天未明时外婆的生火开始的。
天色甫明，当河对岸江汉关的钟声响起，整条西大街上的门都会嘎吱一声打开，从门里走出睡意蒙眬的妇人们。她们手上提着笨重的煤球炉，似乎用尽全身的力气才能跨过门槛，然后将炉子小心而平稳地放到屋外的麻石板上。一家一户门前全摆上煤球炉，那阵势颇为壮观。
那时节没有煤气炉，更没有天然气，煮饭、炒菜、烧水，全靠简易的煤球炉。煤球炉烧的是煤炭，点燃煤球炉却是手艺活，能干的家庭主妇在点燃煤球炉那一刻，就充分展现出了才能。
点燃煤球炉里的煤炭，武汉人称之为“生火”。生火时外婆先把木柴劈细，放进炉膛，点燃细木柴后，再把较粗的木柴放进去熬火。等到炉膛里的煤燃着了，外婆便把煤球炉拎进屋，架上锅，用葫芦瓢舀几瓢凉水，等着水烧开。在这期间外婆也没闲着，她把买回家的面条，一根根地抖开，准备掸面。
有人说，看一家主妇料理家务的水平，简单的办法，就是去尝尝她家做的热干面掸得筋不筋道。武汉人过早，品种繁多，最主要的是吃热干面。掸面是做热干面的第一步，看似简单，却是决定一碗热干面筋不筋道、地不地道的关键。
所谓掸面，就是把含碱的面条放进已经烧得翻滚的锅水里去煮到半熟，然后捞起来快速地让面条凉下来。对，就是这么简单，却又是最有技术含量的活儿。掸面讲究不能把面条煮了，煮了面条没嚼劲；但又不能煮生分了，生分了面条不熟，吃的时候会黏住牙齿，不爽口。
貌似简单的掸面，却能被外婆做成了艺术。外婆把面条下进沸腾的水里，便轻盈地用一双一尺来长的筷子晃动着在锅里翻动舞蹈着的面条，并时不时把水中的面条捞出水面，筋道的面条便在热气中扭动着身姿。什么时候把面条捞出来，使面条爽滑有韧性就全凭眼力和经验。
不过，最美妙的还是在面条出锅以后。热气腾腾的面条被摊在案板上，外婆麻利地给面条均匀地淋上一些麻油，然后一只手拿起大芭蕉扇对着冒着热气的面条呼啦呼啦地扇着风，另一只手则用长筷子不停地翻动着。外婆挑起面条的姿势大开大合，那些面条被外婆挑起举过头顶，在升腾的热气中抖动着、舞蹈着。外婆也像跳舞一般，一手拿筷，一手拿扇，上上下下，左左右右，身体也随之扭动。所以，有人说艺术来源于生活，我是信的。
外婆一掸面我就会醒来，因为浓浓的麻油的香气会钻进我的鼻孔，撩起我肚子里的馋虫。我毫不犹豫地麻溜起床，抓紧漱口洗脸，然后坐在小桌前等待着新鲜出炉的热干面。
外婆见到我起床，脸上就显露出笑意，大声地说：“起床了！等哈啊，我给你下面吃。”
外婆做事情很麻利。她把掸好的热干面用笊篱兜住，下到开水里烫几秒钟，又迅速捞起，抖抖水，将面条倒进碗里，淋上芝麻酱，加上作料，一边用筷子搅拌着，一边端到了我的面前。
外婆做的热干面，不仅吃起来香，看上去也好看。金黄色的面条上点缀着绿油油的葱花、深绿色的香菜、红通通的辣椒酱、白色的蒜末和橘红色的辣萝卜丁……哎呀，光是看着，就足够让我垂涎欲滴了。
嗅着热干面的香味，我忍不住大口大口地吃起来。外婆在一旁瞅着，不时地叮嘱一两句：“慢点吃，冇人和你抢，小心噎着！”
有时候，我真的吃得被噎住了，外婆一边用手抚着我的背，一边递给我一杯温水，疼爱地说：“噎住了吧？慢点吃不行吗？慢慢吃才能品出滋味来。”
对于美食，孩子可不像成年人，能细嚼慢咽地去品味，而是狼吞虎咽的。所以，我吃外婆做的热干面，常常都会噎着。我觉得，吃热干面时被噎住，是我在向外婆传递吃时的快乐。
贰
我的嘴刁得很，母亲说都是外婆惯的。其实，不是我嘴刁，是对食物的记忆在我脑海里如同夹在书页中的花瓣，时时散发着清香。
武汉的大街小巷，数卖热干面的店铺最多，但我不稀罕。虽然外面卖的热干面也有很好吃的，可是和外婆做的比起来，却又差了很远。就拿拌面用的作料来说吧，店铺里的大致是油、盐、酱油、胡椒、味精，用时一勺一勺舀进热干面碗里，最后舀进芝麻酱进行调拌；有时还会加一点儿配菜进去，如辣萝卜丁、卤海带、黄豆粒。
外婆做的热干面，作料却是与众不同的。她将紫菜、虾米、味精、冰糖、盐、白胡椒、黑胡椒混合在一起，磨成粉末，拌面时加进去。融入了紫菜、虾米和冰糖的味道，拌好后的热干面不言而喻地鲜。
外婆拌面用的配菜也是有讲究的，她称之为“香菜”。用长秆青菜腌制香菜，在我看来是个很烦琐的过程，外婆却耐得住麻烦。每到夏天，外婆就开始准备一年的热干面的配菜。她先把长秆青菜外面的老叶打掉，洗净后放到太阳底下晒干。晒也是有讲究的，要在太阳正当顶时拿出去晒，但又不能晒得太干——太干，做出来的香菜柴得很，所以晒一阵后，又得拿到阴凉处晾着；但又不能晒得不到位——太湿，腌制时香菜容易发霉。将晒好的青菜切成很小的丁状，拢到盆里，拌上八角粉、食盐、辣椒粉，使劲地搓揉。
外婆做这些时，正是在晚饭后。劳累了一天的人们坐在自家的小方桌旁休闲地喝着茶，外婆依旧在院子里忙碌着。淡淡的月光笼在她身上，佝偻的身影像一尊银色的剪纸雕像。外婆的身子是单薄的，她在揉搓香菜时似乎得用尽全身的力气，干瘦胳膊上的青筋都鼓鼓囊囊地凸起，额头上也沁出了汗珠儿。
“外婆。”我喜欢陪在外婆身边，想给外婆搭把手。可外婆说：“你别碰！你的手心全是汗，香菜会霉的。”
外婆这么一说，我连忙缩回了手，蹲在一旁瞅着外婆劳作。
外婆会忙碌到很晚。忙到大街隐藏到月光与黑暗的褶皱里，她才说一声“好了”，然后缓缓直起身子，捶打着发麻的腿，颤颤巍巍地从屋里搬出大大小小的坛子，把揉搓好的香菜装坛密封，又一坛一坛搬到屋里的橱柜上码放整齐。此时整条大街像被一辆马车悄悄载走了，越来越远，越来越远……月色也越来越暗，东边也开始发亮。
密封在坛子里的香菜，得半个月后才能拿出来吃。每次外婆开坛时，我便守在坛子旁边，看着外婆将捆绑坛口的细绳一圈一圈绕下来，揭开封口用的油纸。刹那间，一股浓郁的、芬芳的香味扑鼻而来。
这时，外婆便会给这新鲜出坛的香菜淋上香油，再拌进油炸的花生米、炒熟的香干丁，为我现做上一碗热干面。
热气腾腾，香气萦绕，我贪恋地嗅着。即便这只是我做的一个关于美食的梦，我也愿意沉迷在这勾人魂魄的芳香中……
加料热干面 001
干煸知了蝉 013
醉蟹 031
清凉绿豆腐 051
可口的腌韭菜 069
叫花鸡 079
箱子豆腐 097
焖黄豆 113
香椿宴 127
外婆活鱼 145
烧鸡公 157
油焖大虾 169
尾声 183
外婆的话 188
味道，是人一生的惦记 190
