本书是中国古典四大名著之首《红楼梦》的导读著作，由北京市语文特级教师何郁主编，古典文学研究专家、南京大学人文学院教授苗怀明校注。全书分13个专题课，提纲挈领地从13个方面解读《红楼梦》，包括作者与版本问题、脉络与布局问题、神话背景解读、贾宝玉形象鉴赏、林黛玉形象鉴赏、薛宝钗形象鉴赏、判词曲词鉴赏、贾府丫鬟群像鉴赏、诗词赏析、谶语伏笔解读、贾府布局装饰鉴赏、贾府盛衰之思、古典长篇小说阅读方法，并截选相关《红楼梦》原文进行文本细读。这13课涵盖了《红楼梦》阅读的大部分热点问题，为中学生阅读整本《红楼梦》扫清障碍。
