杜甫的诗歌整体上有一种叙述性，作者精心选译了129首杜甫的诗歌，按照诗歌呈现的时间、地点有序排列，串联起杜甫的生平和思想，仿若一部诗人的自传，而作者则淡化到极致。这种传记写作方式也称为“以杜解杜”。 英文原版于1929年出版，是英语世界的第一部杜甫传记。作者按照杜甫居住地的变迁来划分其生活片段，分为童戏时代、弱冠时代、壮游时代、中年时代四部分，从杜甫的童年讲到他离开华州．直观展现了杜甫辗转颠沛的人生经历，可算是杜甫前半生的传记。

序
引言
初唐
童戏时代
弱冠时代
祖籍地
壮游时代
第一节 齐
第二节 东都两年
第三节 与李邕和李太白的友谊
中年时代
第一节 返回京城
第二节 与韦济的交往
第三节 东京
第四节 长安
第五节 边境战争
第六节 三大礼
第七节 杜曲
第八节 杨氏家族崛起／10l
第九节 游览京城
第十节 东北边境杀戮的气息
第十一节 奉先之行／14l
第十二节 从白水到三川
第十三节 灵武之行
第十四节 困居长安
第十五节 杜拾遗
Ⅰ．到达行在所
Ⅱ．房琯事件
Ⅲ．行在所职责
Ⅳ．北征
Ⅴ．京城
第十六节 小官吏杜甫
Ⅰ．华州，夏秋
Ⅱ．访东京
Ⅲ．返回华州
Ⅳ．华州
附录
摘自《杜诗镜铨》中的杜甫诗歌篇目
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