20世纪初，巴勒斯坦的卡迈勒一家做生意赚了不少钱，父亲决定将儿子迈扎特送往法国学医。尽管留学经历并非一帆风顺，迈扎特还是认识了不少朋友，并且爱上了住家教授的女儿让内特。但两人的感情却因为让内特母亲去世的隐秘往事戛然而止，迈扎特沮丧回国，这期间，第一次世界大战爆发了。在大马士革，父亲意外看到了让内特写给迈扎特的信，希望他能回到蒙特利埃。父亲瞒下此事并催促他与法蒂玛的订婚。就在他们大婚之前，父亲因心脏病发离世。令迈扎特吃惊愤怒的是，遗嘱上他得不到家族的一分钱。几年后，虽然迈扎特有了稳定的事业和美满的家庭。但在动荡的大时代背景下，他也时常混淆于巴勒斯坦与巴黎人的身份认同中。在一次火灾后，他无意中看到了当年让内特写给他的信，这几乎翻转了他的人生轨迹。迈扎特几近崩溃。在医院的治疗及神父的开解下，他回顾往昔，决定原谅父亲，也原谅自己的过去。作者巧妙地揭开了动荡时代错综复杂的政治和个人悲剧，是一部充满人性化的故事，也是一部具有非凡当代声音的历史小说。
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