本书以中国共产党领导新中国高技术发展视角展开，在国际高技术竞争的背景下，考察中国863计划启动的历史；以国家科技计划体系改革为视角宏观把握30年来新中国高技术研究发展的总体脉络，关注不同发展阶段863计划的领域、定位、目标及特点，以求更好的认识863计划在30年的实施中如何演进；对863计划所涉及的各个领域和主题进行专题介绍，探讨863计划如何推动新中国科学技术各领域的发展；在对863计划制定与实施的历史进行系统研究的基础上总结历史经验，以求对当今新中国科技事业的建设有所启示。

前言
第一章 868计划的出台
第一节 20世纪80年代的国际高技术竞争
第二节 4位科学家联名“上书”
第三节 863计划的论证与获批
第二章 863计划的实施与推进
第一节 “瞄准前沿，积极跟踪”（1986-2000年）
第二节 从重点跟踪到突出跨越的战略转变（2001-2005年）
第三节 超前部署前沿技术，引领未来发展（2006-2016年）
第三章 生物技术领域
第一节 推动生物技术研究与产业化
第二节 袁隆平与中国杂交水稻研发
第三节 863计划与中国基因工程药物生产
第四节 启动中国人类基因组计划
第四章 自动化技术领域
第一节 自动化技术研发取得突破
第二节 蒋新松与水下机器人研发
第五章 信息技术领域
第一节 推动信息技术产业的发展
第二节 “曙光”高性能计算机的研发
第六章 先进能源技术
第一节 中国能源技术的布局与发展
第二节 863计划先进核反应堆技术与核能发电
第七章 新材料技术领域
第一节 新材料技术的研发与突破
第二节 863计划与纳米科技发展
第三节 863计划与超导研究
第八章 航天技术领域
第一节 中国航天技术的起步
第二节 揭开中国载人航天事业的序幕
第三节 中国载人航天的重大成就
第九章 海洋技术领域
第一节 中国海洋科技的发展
第二节 863计划与海洋科技研发
第三节 863计划与载人深潜
结语：868计划制定与实施的历史经验和启示