左宗棠生性聪颖，少有大志，以“身无半亩，心忧天下””读破万卷，神交古人”自勉。39岁时他入湖南巡抚骆秉章幕府， 开启了他人生的下半场。 他壮志铁骨，对内平太平军、捻军之乱，对外抬棺西征收复新疆、编练军队抵抗法国入侵；他高瞻远瞩，苦谏清廷坚决抗击侵略，做到塞、海并重，疆土毫厘不让；他忠廉务实，办洋务、开船厂、重文教、兴学堂，扶持工商业的发展，列强对他既怕又敬，曾国藩曾言：“国幸有左宗棠也。” 本书以史实为基础，以精炼的文字讲述左宗棠从一位耕读的穷书生成长为封疆大吏的不凡人生，展现左宗棠忧国如家、嫉恶如仇的品质，再现左宗棠作为“晚清最后一块硬骨头”的智慧与倔强。

第一章 少年国士
第一节 致用之思
第二节 屡试不中
第三节 立志御侮
第二章 太平事起
第一节 办寇之人
第二节 初露锋芒
第三节 贵人提携
第四节 大展身手
第五节 身陷风波
第三章 人生转机
第一节 襄办湘军
第二节 渐立门户
第三节 志在平吴
第四章 总督浙闽
第一节 入浙初捷
第二节 多方突击
第三节 克复湖杭
第四节 能征善治
第五章 未雨绸缪
第一节 誓卫海疆
第二节 一心为国
第六章 剿捻遇挫
第一节 捻军之患
第二节 险酿大祸
第七章 肃叛安民
第一节 剿抚并用
第二节 分路出击
第三节 围点打援
第四节 打通门户
第五节 重创叛军
第六节 名扬陕甘
第八章 深谋远虑
第一节 西域狼烟
第二节 海塞并重
第九章 跃马天山
第一节 整军备战
第二节 疏通粮道
第三节 剑指乌城
第四节 纵横东西
第五节 抬棺向西
第十章 春风度玉关
第一节 师夷长技
第二节 兴屯重农
第三节 利国利民
第十一章 国之重臣
第一节 入值军机处
第二节 振兴两江
第三节 老骥伏枥
第四节 逢敌亮剑
第十二章 壮志千古
第一节 临危受命
第二节 败局难挽
第三节 名垂千古
附录一 婚姻轶事
附录二 蔚然家风
附录三 左、曾渊源