全书犹如一本人物速写笔记，无论是亲人、挚友，还是一起走过时代浪潮的同事，甚至是仅有一面之缘的陌生人，只要是生命的痕迹，作者便记录和描画，如同描摹一幅众生百相。辑一“城市的体温”写的是萍水相逢、擦肩而过，普通却温暖的烟火人间；辑二“在地图上回家”写的是亲友相聚、久别重逢，漂泊的游子在精神上返乡；辑三“安静做最慢的事就好”记录了流金岁月、峥嵘往事，以及始终默默耕耘的诗人、作家、艺术家、出版家的影像。在层层递进、不动声色中，作者写下了对诸多人生命题的思考，每个人都能从中照见自己的影子，得到有关生活的启示。而这数不清的个体的生命，又从不同的角度还原和呈现了时代的面貌：曾风靡一时的《东方明星》，曾深受大众追捧的书籍，一群充满干劲、不知疲倦的人，以及快速变迁、日新月异的城市的街道……