人们究竟为何吸烟？本书打破医学领域将吸烟原因归于尼古丁成瘾的单一结论，以独特视角重新探讨了这一问题，引导读者拓宽视野，去思考更广泛的长期社会进程如何对西方的烟草观和烟草使用产生影响。
书中从16世纪烟草由美洲大陆传入欧洲写起，追踪了烟草使用观念的历史演变：起初，烟草被美洲原住民用作萨满仪式中的致幻剂；欧洲早期将烟草视为“万灵药”，作为治疗疾病和预防瘟疫的药物；如今，烟草的使用则被界定为一种蔓延全球的成瘾性疾病。在这个过程中，发生了很多有趣的变化：烟草类型越来越趋于温和化；烟草的功效从使人失控逐渐转变为自我控制，且越来越多样化和个性化；服务于社交目的的礼俗式吸烟社会渐渐转向退居私人场合的法理式吸烟社会。而考察这些变化，就会发现它们与文明化进程、医学范式的改变、大众消费时代的兴起之间有着更为广阔的关联。
书中还通过社会调查的方式，细致探究了个人层面的烟草使用与吸烟体验，及其与个人身份、人生转变的关系，呈现出在吸烟效果、吸烟理由上的多样性，并有力证明了烟草使用体验是社会心理过程与生物药理过程动态相互作用的结果，吸烟行为不能只用被动的成瘾模型来理解，吸烟者自己也在其中扮演着重要的、主动的角色。这为政策干预和个人戒烟提供了新的思路。
展开
