本书将天文学和航天技术两方面的基础知识和最新进展呈现给读者。本书内容涵盖了两者从最初的发展到最前沿的研究成果，能够让初涉该领域的读者对天文学和航天技术有一个系统、全面的了解，迅速建立这两个密切关联领域的基础知识架构；能够让该领域的专业人员了解更多最新的进展。同时，本书也可看作从事天文学的科研人员与从事航天技术的工程人员之间的一座桥梁，能够让航天科技工作者更好地了解、利用好天文学知识，也能够让天文学科研人员更好地掌握航天技术这一有利工具。

第一章 旅行出发前的准备
我们的飞船是什么？
地球是一艘怎样的飞船？
我们的宇航服
出发前的准备
关于速度与距离
推进系统
发射周期与轨道设计
第二章 太阳系内的旅行
我们的第一站——月球
太阳——各大行星的能量工厂
太阳系
行星分类
金星
水星
火星
木星
土星
天王星
海王星
冥王星
小行星带
彗星
柯伊伯带
第三章 太阳系以外的星系
太阳系以外的星体
我们的银河系
星球的生命周期——太空中的抨击声或呜咽声
光形成的历史——光线、温度、旋转速度，是星球、星系生存的关键因素
第四章 河外星系
宇宙中的其他星系
类星体
超新星的爆发，中子星的产生，与脉冲星的发现
黑洞
白矮星和黑矮星
红矮星与红巨星
第五章 宇宙空间
密度
星际物质
能量
物质等于能量——大爆炸理论成因的理论基础
来自宇宙空间的信息源
宇宙射线
中微子
宇宙的产生
黑暗时代终结：第一颗恒星诞生，宇宙微波背景辐射的起源
宇宙规模有多大?有边缘吗?宇宙的过去与未来
宇宙为什么如此和谐
第六章 宇宙中的生命
从地球看宇宙中的生命——地球是否是一个孤独的行星？
生命探秘
从分子到人
生命的化学基础
从理论到太空探索地外文明
第七章 一个新的领域
航天医学——一个新的领域
加速度
失重
血液循环
骨骼和肌肉的丢失
关于运动疾病
食物和胃口
减压病
体力和立位耐力下降
人体的免疫系统
宇宙辐射（离子辐射）
宇航服
太空行走
宇航员在太空飞行时间中留下的纪录
第八章 返回我们人类的家园——地球
结束语——开发外太空，人类还能走多远？