恐龙是曾经存在过的最壮观的动物群之一。其中许多都是非常奇异的生物，至今仍吸引着我们，激发我们的想象力：超级掠食者暴龙、背具骨板的剑龙、长颈长尾的梁龙和长有羽毛的小盗龙。 本书主要讨论恐龙是如何兴起和消失的，有哪些演化分支，如何生活，其中一些类群又是如何演化出羽毛并最终演化成鸟类一直存活到今天的。作者主要从演化史、解剖学、生态学、生理学等角度来探讨这些问题。

第一章 恐龙的研究史、起源以及它们的世界
恐龙发现简史
奥斯特罗姆、巴克与恐龙文艺复兴
现代恐龙研究
恐龙和中生代世界
气候和天气
演化树上的恐龙
镶嵌踝类主龙的统治
恐龙的起源
第二章 恐龙演化树
兽脚类：肉食性恐龙和鸟类
蜥脚类和它的近亲：蜥脚形类
鸟臀类：甲龙类、鸭嘴龙类、角龙类和它们的近亲
第三章 恐龙解剖学
恐龙的骨骼
恐龙的前肢、手与指
髋部与后肢
恐龙的骨骼系统是如何运行的
显微镜下的恐龙骨骼
非鸟恐龙有多重
肌肉及其功能
呼吸与气囊系统
消化
恐龙的生物形象
第四章 恐龙生物学、生态学和习性
恐龙的食性和取食行为
牙齿的微观磨损
兽脚类的手和足
计算机建模和恐龙取食行为的研究
肠道、胃内容物以及粪便
运动1：行走和奔跑
运动2：涉水与游泳
运动3：飞行和滑翔
生理学大辩论
恐龙的繁殖和性生活
恐龙的蛋、巢和幼崽
孵化后的亲代抚育行为及其缺失
性与恐龙的演化
恐龙的成长和个体发育
恐龙群落
第五章 鸟类的起源
鸟类特征的起源
羽毛起源之谜
飞行的起源
鸟类的繁盛
现代鸟类的起源
第六章 大灭绝及之后
地外撞击事件
恐龙的衰亡
火山作用的影响
综合假说
幸存的恐龙
白垩纪之后的恐龙
术语表
出版后记