本书依古人“二十四番花信风”之意，以全年二十四节气为时间线索，每一节气分为“三候”，以五日为一候，全年共七十二候。每一候选取一种此时开花的最具代表性的植物，该植物亦为中国古人所玩赏，并有诗词文赋赞颂；选取时参照了当今植物花期与时令的对应，并兼顾全国南北方各地种类。
按古人之说，“花信风”原本并非指花，而是指风，后来也可指时令物候。古时虽有两个版本的“二十四番花信风”，其一流传较广者，仅自小寒节气开始，至谷雨节气结束，未言全年；另一版本物种花期与全年物候关联较差。因此本书采用了延展的“花信风”概念，在古人的基础上，将全年七十二候，都选取了对应的植物，可谓全年的“花信”，美其名曰“七十二番花信风”。
本书中每一候选取的相应植物，配以一幅手绘植物图，及相关照片。正文“花·遇见”部分，讲述了作者身为北方人，对于植物的记忆、情感和相遇的故事，以及对于植物种类、花期等南北差异的感受。“花·史话”部分，讨论了该种植物中文名称的由来，古人对它的看法，该植物在中国古代文化中的意义，以及相应植物类群古时所见的品种，有时对于古名与如今具体植物种类的对照有所探讨。“花·今夕”部分，为该种植物如今的中文正式名、拉丁学名、形态描述、分布、花期，并介绍了相关类群的常见品种或亲缘关系较近的物种。
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