脊髓灰质炎在当代世界已接近灭绝，但在20世纪上半叶却数度肆虐，甚至富兰克林·罗斯福也未能幸免。本书讲述了人类研发疫苗、征服脊髓灰质炎的波澜壮阔的历史。这里有疫苗研发与时间的赛跑，有灭活病毒疫苗和活病毒疫苗的比较与抉择，有索尔克与萨宾两位病毒字家的曲折故事，他们为对抗脊髓灰质炎贡献了毕生精力。这场与病毒的斗争，广泛动员了病人、医护人员、慈善组织、政府等全社会的力量，最大规模的一次疫苗试验，有近两百万名儿童和数十万成年志愿者参与。对医学和技术进步的坚定信念、孜孜不倦的科学探索让人类最终取得了战胜疾病的伟大胜利。本书是扣人心弦的科学悬疑故事，也是一部社会与文化的丰富历史。

引言
1 第一次大流行
2 沃姆斯普林斯
3 “瘸子的钱”
4 “他们应当行走”
5 孩子上海报，母亲在行动
6 乔纳斯·索尔克的学徒生涯
7 通往疫苗之路
8 起跑线
9 超越显微镜的视野
10 “瘟疫季节”
11 争执
12 “史上规模最大的公共卫生试验”
13 卡特惨剧
14 莫斯科任务
15 萨宾星期日
16 大人物与幸存者
后记
致谢
注释
部分文献
名词英中对照