植物具有光合作用的特殊能力——在太阳光的照射下，绿色的叶片能够将从空气中吸收的二氧化碳和土壤中所吸收的水合成葡萄糖（一种含有丰富能量的物质)，并释放出氧气。在有了能星（葡萄糖）的基础之上，植物的化学工厂才能快速运转，生产淀粉、脂肪、蛋白质等各种物质。植物正是凭借光合作用的特殊转化能力，不仅实现了自给自足，还为包括人在内的其他动物和微生物的生长提供了食物的最初来源。对于生物界的几乎所有生物来说，植物的化学工厂是它们赖以生存的关键。据计算，世界所有的绿色植物每天可以产生约4亿吨的碳水化合物、脂肪和蛋白质，与此同时，还能向空气中释放出5亿多吨的氧气，为人和动物提供了充足的食物和氧气。在地球上大约有350000种植物，每一种植物的化学工厂都不尽相同，它们生产出来的物质就是一座没有尽头的财富宝库。在人类的世界，本书选择了40种与我们人类生活紧密相关的植物，从食物、衣料到药品，再到工业原料等，进行了植物化学介绍和彩色手绘的展示。

序一
序二
前言
21世纪的新主粮——马铃薯
生产蛋白和油脂的植物——大豆
神奇的减肥植物——魔芋
生产糖的植物——甘蔗
被称为“水果蔬菜”的植物——番茄
海水中生长的蔬菜——海带
香料中的特效药——胡椒
给人带来辣爽感觉的植物——辣椒
给汽车供能的植物——甜高粱
能退烧的树——金鸡纳树
被称作“植物黄金”的树——杜仲
百草之王——人参
高原上的仙草——红景天
植物界的活化石——银杏
抗疟疾植物——黄花蒿
亦药亦毒的植物——古柯
植物中的“魔鬼”——罂粟
能制作麻醉药的植物——颠茄和曼陀罗
能治病的“麻烦草”——麻黄
苦口的良药——黄连
国宝级的抗癌植物——红豆杉
植物抗癌“新星”——喜树
长着神奇根状茎的植物——薯蓣
能降血压的植物——萝芙木
能够控制肌肉运动的植物——石蒜
植物中的“黄金脑”——蛇足石杉
神奇的“无叶花”——秋水仙
理想的杀虫植物——印楝
世界三大饮料作物之一——咖啡
“浓淡相宜”的树叶——茶
生产富有能量种子的植物——可可
植物中的“青霉素”——蒜
让人又爱又恨的植物——烟草
生长“羊毛”的植物——棉花
让世界动起来的植物——橡胶树
香气绕梁的植物——樟
会流泪的植物——松树
涂料大王——漆
蔓上的珍珠——葡萄
能流出糖汁的树——糖槭
参考文献