从本质上来讲，网络是网络信息，它涉及的领域广泛。从广义上来说，凡是涉及网络信息的保密、完整、可用、真实和可控的相关技术和理论，都是网络要研究的领域。网络的通用定义是通过计算机技术、网络技术、密码技术和信息技术，保护公用通信网络中传输、交换和存储过程中信息的机密、完整和真实，避免偶然的或者恶意的原因而遭到破坏、更改、泄露，并对信息的传播及内容具有控制能力，确保系统连续、可靠、正常地运行。
网络的结构层括物理、控制和服务。
网络关系企业发展、个人隐私，关系国家机密和，世界各国之间，为了达到政治、经济、军事、文化方面的战略目的，掀起了一场的战争——信息战（Information Warfare）。
在当今的信息化社会中，重视网络，采取多种有效的技术，不断提高技术和管理，保证信息的对于经济发展和保障国防都具有重要的意义。
一、开放系统的基本概念
开放系统强调通过应用化标准，使系统互联时不存在障碍，构建了一个开放的网络环境。ISO（标准化组织）制定的OSI（Open SystemsConnection，开放系统互联）结构是对不同开放系统的应程之间通信所能的抽象描述，它所研究的是系统之间通信的标准。
确立OSI体系结构时，首先需要研究开放系统的基本元素，并确定相应的组织能。其次，根据此模式所构成的框架，对开放系统一步的描述，即形成开放系统互联的各种服务和协议。按照ISO7498的定义，OSI体系结构有7个层次，每个层次都能完成信息交换任务中一个相对独立的部分，具有特定能。
二、开放系统的特征
开放系统的本质特征是系统的开放和资源的共享。系统的开放指系统有能含各种不同的硬件设备、操作系统和访问用户，资源的共享指系统有能力把资源提供给不同的用户自由使用，没有机密要求。
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