音乐历史的书写应当比纯粹历史书写更有活力，又比纯粹艺术赏析更为深刻。因而，在本书的写作过程，作者试图在漫漫中国古代音乐史中找到四个具有代表性的范畴，分别是“乐舞”“乐器”“说唱”“戏曲”，将古代音乐史上的重要音乐事件、主流音乐乐种以及经典音乐作品串联其中，通过一个个章节拼接出古代音乐所可能呈现的繁盛样貌。在阅读本书的时候，读者获得的不仅仅是历史的梳理与知识体系的架构，更是能够通过文字描摹与史料钩沉享受一次中国传统艺术心灵的栖息。

总序 生活·生命 沈国麟
自序
第一章 乐器
第一节 蒉桴土鼓，八音克谐——上古时期的乐器
第二节 钟鼓齐鸣，律吕阴阳——周秦时期的器乐音乐
第三节 轻拢慢捻，立象尽意——古代乐人与乐事
第二章 乐舞
第一节 与神共舞，沟通神人——上古时期的乐舞
第二节 以舞相属，载歌载舞——汉魏时期的歌舞文化
第三节 胡汉交融，万国来朝——隋唐开启的歌舞盛宴
第三章 说唱
第一节 情动于中，嗟叹咏歌——说唱音乐的缘起
第二节 来时瓦合，去时瓦解——市民经济下的说唱音乐高峰
第三节 书场林立，万壑争流——明清曲艺的空前繁盛
第四章 戏曲
第一节 优孟衣冠，鱼龙曼延——戏曲艺术的萌芽
第二节 鹘伶声嗽，有补于世——宋元南戏与杂剧的精神旨归
第三节 百家争鸣，梨园盛景——明清时期戏曲舞台的大繁荣
参考文献
后记