本书以五堂课的形式，系统梳理中国民歌产生的条件和背景，民歌的艺术手法，民歌主题来源及其含义，民歌的传播和演变，民歌和当代社会生活等，对于当代读者尤其是大学生、民歌爱好者等进行中国民歌的美育通识教育，具有一定的意义。

序／徐昌俊
引言
第一课 情荡——民歌的内在灵魂
1.1 无情不成歌：民歌的“真情”基调
1.2 摇荡性情：民歌的生成机制
小结
第二课 兴发——如何欣赏民歌的艺术手法
2.1 什么是赋、比、兴
2.2 赋——直抒胸臆，直陈其事
2.3 比——以彼物比此物，无形变为有形
2.4 兴——触物起情，无歌不兴
小结
第三课 民俗——解读民歌的一把钥匙
3.1 民歌与物质民俗
3.2 民歌与社会民俗
3.3 民歌与精神民俗
3.4 民歌与语言民俗
小结
第四课 流变——民歌的传播和演变
4.1 民歌是怎么传播的
4.2 民歌的演变——同宗民歌与时调
小结
第五课 反观——民歌的当代影响和传承
5.1 民歌在当代为何沉寂
5.2 民歌的当代意义
5.3 民歌在当代传播的有效途径
小结
后记