保护
在世界各地的许多文化传统中，刺绣织物被认为是有效的盾牌，可以在此生和来世保护人类。纺织品充满了大自然的力量——从植物中提取染料，从植物中抽取纺线——它们提供了天然的武器来抵御攻击。通过针线缝制，可以建立更强大的防御，确保人类的安全。邪恶会溜进或滑入任何开口的地方。因此，衣服的构造非常巧妙，以抵御危险，尤其是在最容易被入侵的部位。许多传统服装的下摆、袖口和领口上密集地用各种不同颜色布块缝制图案。这不是无所事事的装饰爱好，而是有目的的保护。生殖部位如乳房、耻骨三角区和生殖器，遮挡这些部位的布料上都用复杂的刺绣和装饰来起到保护作用。一些传统得以延续，印度拉巴里斯（Rabaris）部落的镜面紧身胸衣，东欧民族服饰围裙上曲折的花形，都是为了防止邪灵入侵而设计的。
未经裁剪的布，如纱丽，构成了最有效的避难所。它没有缝隙可钻，它的完整就足以构成防御。苏门答腊岛巴塔克（Batak）部落的裙子被编织成圆圈，这样就没有起点和终点。而希腊民族服装中的男式褶皱裙则是完整的球面织物，没有明显的入口。无论是接缝还是加固的夹层都不能被忽视或不加保护。它们必须伪装起来，用编织或刺绣的织带缝合。
复杂性依然是传统服饰的缝制特色。印度旁遮普邦（Punjab）的巴宛巴（bawan bagh，婚礼披肩）上可以有多达52种刺绣图案。来自刚果民主共和国的库巴布（Kuba cloth）有超过200 种不同的刺绣图案。印度卡纳塔克邦（Karnataka）的民间艺术刺绣包括60 多个不同颜色的图案。在印度，简单的链式针法很常用，因为每一针都是相连的，不允许任何缝隙被邪恶渗透。它的运用以及其他复杂的缝线，是为了创造无懈可击的障碍。
在缝制方式上，遵循传统的刺绣者确保采用额外的保障措施。他们巧妙地创造了有意改变的缝线，是为了挫败邪灵，比如故意中断一个图案的走向，突然改变方向，改变刺绣针法类型，突然改变线的颜色，以有意识的不规则的方式拼接布条，在同一块布料上混合不同的刺绣技术、使用贴布绣和拼布手法。
通过刺绣获得安全感不限于衣服。水井、泉水、十字路口、洗手盆、镜子、窗户和心脏都被认为容易受到邪恶力量的侵蚀。但是，用防御策略缝制的纺织品抵御了伤害。营造出一个空间，那层所谓的稀薄空气，将大地与天堂、世俗与精神隔开，被缝制的顶棚所保护。女性的头饰和男性的帽子也起到了类似的作用：一方面是为了保护自己免受邪恶的侵蚀，另一方面也是为了向上天诸神表示谦卑。
门槛是家中最重要的地方，因为它代表着从一个生命到另一个生命，从公共领域到私人区域，从社区到家庭的跨越。它需要特殊保护。门上、周围或上方的纺织品帷帐通常带有流苏和饰边，它们代表一种移动能量的屏障，可以阻止邪恶的入侵，通过刺绣的象征性图案，它们为进入者带来祝福，并保证了安全。旁遮普邦制造的一种印度窗帘被称为多兰（toran），通常沿其底部边缘仍有不规则数量的垂饰片，这是一种最初用来迷惑邪灵的装置，因为它们有不对称的外形。即使在今天，教堂、寺庙和犹太教堂仍然用布帘把外部的世俗空间与内部的圣殿分隔开来。
当图案和符号成为保护性警告的导体时，颜色增加了另一层防御，一种预防性潜台词。它通过附加的保护措施强调了文化信号。红色被认为是最有效的。作为正能量的传递者，它代表着生命之血的激情和力量，具有预防伤害和促进生育的力量。它成为庆祝和各种活动的主导颜色。蓝色代表生存的基本元素——水的力量，作为天空的颜色，它象征着天堂和灵性。绿色象征着青春和新生命。黑色象征大地的永恒存在，在许多文化中，它成为哀悼的颜色。护身符的符号深深地嵌在这些各种形式的保护之中。针线活中的密码含义复杂。许多古代符号的确切含义在今天已不为人知，随着时间的推移，它们的意义甚至对那些仍在缝制它们的人来说也变得模糊不清。一代又一代的人扩展或改变了它们的意义，直到它们不再能被确切地“解读”。然而还是有一些符号始终代表清晰的含义：爱心、生命之树、自由的蝴蝶。最广泛使用的是三角形，这是最古老的保护符号之一，它代表女性生育的身体部位、起到防御作用的山脉、锯齿或龙的牙齿。至今它作为一种防护象征依然在彩旗中出现，我们会用来装饰当地节日和儿童聚会。
即使所有这些都完成了——隐藏接缝，刺绣复杂的图案，缝制符号——传统规定，如果邪灵冒险离人太近，还需要附加反光或移动的装饰品，如亮片、小镜子、珠子、流苏、贝壳、铃铛、硬币和花边，使其闪闪发光、颤振、发出声响。为了使缝制有效，必须有足够的、累积的力量。所以附加物是必需的。这不仅是防止邪灵侵入的问题，善良的神也必须被讨好和安抚。这时需要不同的策略。在一些文化中，留下极小一部分未完成或包含一个故意的错误被认为可以安抚神灵，这样神灵就不会因为看到人类模仿神的完美而嫉妒或愤怒。巴勒斯坦人故意用不同颜色的珠子来破坏他们的针线作品，以免招致众神的嫉妒。美国的阿米什人（Amish）会在他们的被子里插入一些错误的布片，这样上帝就不会觉得他们骄傲了。在日本，僧侣会在他们的僧袍上缝一小块粗糙的补丁，以此向佛陀表示他们的谦卑。在乌克兰，人们会在新娘上衣的袖子处绣上不同颜色的线，以获得神灵的认可。
有意义的不仅仅是人们缝了什么，还包括如何缝制。印度和巴基斯坦的妇女在缝制佛卡瑞斯（phulkaris，来自旁遮普的花朵图案的绣花披肩和头巾）时，把针从自身引向外部，这样就好像作品来自心里去了别人身上。在一些文化中，婚姻被子是从十字绣开始的，从左缝到右象征着一个女人，从右到左象征着一个男人，缝线的相遇标志两人固定了未来的方向。刺绣者经常会秘密嵌入针脚作为私人护身符。在乌克兰，人们从下到上进行刺绣，以遵循生命之路，起头的针必须与收尾的针相同，这样才能不破坏它的能量流。任何错误都要保持原样，因为他们相信过去的事情是无法挽回的。
致谢
引子
1. 无名氏
2. 权力
3. 脆弱
4. 囚禁
5. 身份
6. 联系
7. 保护
8. 旅途
9. 抗议
10. 损失
11. 社区
12. 地点
13. 价值
14. 艺术
15. 工作
16. 声音
尾声
参考书目
参考图片
