本书探讨了但丁的《神曲》对以维吉尔和奥维德为代表的罗马诗歌的改造与重写。在对《神曲》的创作影响至深的罗马诗人中，维吉尔与奥维德代表着两种不同的“古典精神”：维吉尔歌颂了奥古斯都时代的政治理想，他笔下的英雄用“虔敬”克服了尘世的爱欲；而奥维德则用涌动不息的自然世界和世俗爱情解构了维吉尔的帝国之梦。在《神曲》中，但丁用中世纪精神改造了古代诗人笔下的爱情故事和英雄传奇，并让它们融入了自己想象的宇宙。本书认为，但丁通过将古典的爱情升华为仁爱、将古代诗人笔下的世界提升为“上帝之城”的异象，实现了其早年在《新生》中许下的用更高的方式歌颂贝雅特丽齐的诺言。本书也探讨了但丁运用古典诗歌来创造自己“精神宇宙”的方式，在但丁眼中，古代诗人笔下的故事是悲剧性的，但经过中世纪精神的洗涤，古典世界融入了但丁的喜剧之中。

绪论
第一章 “旧日火焰的痕迹”：《埃涅阿斯纪》与《变形记》中的爱欲与文明
第一节 《埃涅阿斯纪》中的诸神、英雄与帝国之梦
第二节 爱欲、技艺与《变形记》中的帝国叙事
第二章 《地狱篇》的诗学：从“克里特老人”到格吕翁的身体
第一节 冥河渡口
第二节 狄斯之门
第三节 格吕翁、喜剧与《地狱篇》的诗学
第三章 罗马、炼狱山与伊甸园中的爱情
第一节 加图、帕里努鲁斯与炼狱中的“君主”理想
第二节 炼狱中的三个梦与伊甸园中的玛苔尔达
第三节 悲喜之交
第四章 自由意志、天命与天国中的贝雅特丽齐
第一节 阿波罗、保罗与《天国篇》第l歌中的变形
第二节 天命、恩典与自由意志
第三节 贝雅特丽齐与天国花园中的“罗马”异象
结语
主要参考文献
中文人名索引
后记