《千年巫后》被很多研究者称为冒险科幻小说的开山之作，现存英文版本至少有18个，到1965年已印制了8300万册，可谓世界文学史上最畅销的读物之一。
书中“湮没的城市”和“失落的世界”，让读者窥见了一定条件下现代文明与原始文化对峙
时的崩塌与溃败，令人深思。
千年巫后像是一个爱情至上的“恋爱脑”，但她对生死的认识、生命意义的探讨却非常有哲理性和前瞻性。
孩子终于在一个老太太的陪同下到来。分别时，老太太还难过地抹眼泪。利奥真是个漂亮的小男孩！简直就是全世界最漂亮的孩子！他长着一双可爱的灰眼睛，宽宽的额头。虽然小小年纪，可整张脸像是雕塑一样棱角分明，脸蛋却又圆乎乎。最惹人喜爱的是他的头发，金黄色的鬈发紧紧贴在好看的小脑袋上。他的保姆哭着离开时，利奥也哭了一阵子，当时的情形我至今记忆犹新。他站在地上，明媚的阳光透过窗户照在他美丽的鬈发上，纯金般熠熠生辉。他一边用小手揉着一只眼睛，一边用另一只眼睛偷偷打量我和乔布。我坐在一把椅子上，向他伸出双臂，想让他跟我来。不知乔布是从过去看孩子的经验中学来的，还是从老母鸡那儿学来的，他在一个角落里发出了咯咯的声音。他认为这种声音既可以安慰孩子，又可以鼓舞幼小的心灵。他还拿出一只难看的小木马来回走动，看上去有些傻里傻气。这种局面僵持了几分钟，突然，小家伙伸出两条胳膊向我跑了过来。
“我喜欢你，”他用稚气的声音说，“虽然你根（很）丑，但是我觉得你根（很）可爱。”
十分钟后，他就美滋滋地吃着涂了黄油的面包，满意地咂巴着小嘴。乔布还想再给他加点果酱，我赶忙提醒了他在书上读过相关的内容，并坚决制止了他。
不出所料，我不久便如愿获得了研究员资格，小家伙也成了我们学院最受欢迎的孩子。不许孩子进入学院的规定对他来说似乎根本不存在，所有的规则都因对他的宠爱而放松，他经常在我们学院里进进出出，简直是无拘无束。送给他的礼物多得不计其数，只有一个住校的老研究员同事例外。他被公认为学院里最严厉的人，听说很讨厌看到小孩，这人现在已经过世。有一阵子，利奥经常生病，我只好让乔布整天跟着他。最后竟然发现是那个不道德的老家伙总是把孩子骗到自己家里，给他吃很多白兰地糖果才生病的，老家伙还叫利奥不要告诉任何人。乔布生气地骂他不知羞耻，“要是年轻时做了该做的事情，现在都应该是当爷爷的人了。”乔布指的是要是他年轻时结了婚，他俩还因此吵了一架。
这些年是我一生中最快乐的日子，幸福的情景至今历历在目。时间似流水般一年年过去，我俩的感情也随之加深，彼此越来越亲密。我对利奥的爱远远超过了许多亲生父亲，利奥对我的感情也与日俱增，恐怕很少有儿子如此眷恋父亲。
幸福的时光一年年流逝，孩子渐渐变成少年，又从少年变成青年。利奥越长越漂亮，他的思想也日臻完美。15岁左右时，学院里的人们都称他“美男子”，却给我取了“丑八怪”的绰号。我们习惯于每天一起出去散步，这时就会有人对“美男子”和“丑八怪”指手划脚。有一次，我和利奥一起去散步，一个身材高大的屠夫又在背后大声说我们的绰号，利奥便生气地揍了他一顿。他的块头足有利奥两倍，而利奥却把他打得落花流水。我独自走在前面，假装不知身后发生的事情，他俩打得难分难解时，我才转身回去为利奥加油，直到大获全胜。我俩的绰号当时简直成了学院里的笑柄，我对此实在无可奈何。利奥再长大一些时，大学生们又给我俩取了新的绰号，我是卡戎，利奥却是希腊天神！都怨那不争气的外表，年轻时也算不上英俊潇洒，现在年纪大了，更不会有多少改观，我对这个外号也并没太在意。但是，对利奥来说，这个外号却再合适不过，21岁的利奥看上去活脱脱就是青春昂然的阿波罗化身。任何人都可以感受到他的美，我从没见过可以与他相媲美的年轻人。他机智敏捷，才华橫溢，却没有任何学究气，一点也没有变得愚钝。我们完全遵从他父亲的遗愿，让他享受良好的教育。他的学习成绩总的来说很不错，特别是希腊语和阿拉伯语两门课程更加突出。为了辅导利奥学习阿拉伯语，我也与他一起学。五年以后，他的知识水平就与我不相上下，甚至赶上了教我们的老师。我是个喜欢运动的人，甚至有些痴迷，因此我们每年秋天都要去打猎或钓鱼。有时去苏格兰，有时去挪威，还去过一次俄罗斯。我本是个不错的猎手，在这方面他也几乎超过了我。
利奥18岁时，我又搬回了原来学院的房子，让他在我工作的大学读书。他21岁时获得了自己的学位，虽然并不是最高学位，但也令人羡慕。这一年，我告诉了他有关他的家族的故事，我在前面的章节中已提及过那段神奇的往事。他对此非常感兴趣，但是他的好奇心还一时不能得到满足。此后，为了打发25岁前的这段日子，我建议他去学习法律。他听从了我的建议，继续在剑桥读书，只是偶尔去伦敦吃正餐。[这是剑桥大学当时培养律师的必要途径，每个学期去伦敦的法律学院吃三次正餐。]
我对利奥只有一件事放心不下，那就是见到的女孩子十有八九会爱上他。这些事当时带来了不少麻烦，我就不在此一一细说。不过，总的说来，利奥表现相当得体，没惹出什么大乱子。
时间就这样一年年地过去了，终于等到了利奥25岁的生日。这一天，我们这段不堪回首的故事才算真正开始。
楔子／ 1
第一章 深夜来访／ 9
第二章 似水流年／ 21
第三章 阿米娜特丝陶片／ 29
第四章 海上风飑／ 60
第五章 埃塞俄比亚的人头岩／ 73
第六章 基督古风／ 87
第七章 尤丝坦之歌／ 102
第八章 人肉筵及其后／ 116
第九章 纤纤玉足／ 128
第十章 沼地冥想／ 138
第十一章 克尔平原／ 150
第十二章 “她”／ 161
第十三章 天仙艾依莎／ 174
第十四章 炼狱中的灵魂／ 192
第十五章 艾依莎惩戒／ 204
第十六章 克尔墓群／ 216
第十七章 平静不再／ 229
第十八章 “滚蛋，女人！”／ 246
第十九章 “给我一只黑山羊！”／ 262
第二十章 艾依莎的胜利／ 274
第二十一章 生死相交／ 291
第二十二章 乔布的预感／ 302
第二十三章 真理的殿堂／ 317
第二十四章 踏上独木桥／ 328
第二十五章 生命精华／ 341
第二十六章 看见／ 358
第二十七章 奋力一跃／ 371
第二十八章 翻越高山／ 381
