本书是东方文学研究家何乃英教授几十年来关于川端康成小说研究成果的结晶。本书建立了川端康成小说艺术研究的一个系统，包括思想内容、创作方法、表现技巧和艺术风格四个方面。本书贡献了不少新观点和新材料，充分地阐释了川端康成小说的全貌和特点。 本书认为，川端康成的小说继承了日本民族文学传统并吸取西方文学营养，“东西结合以东为主”。在思想内容上，突出特点是表现和赞美女性美、卑贱美、颓废美和虚无美；在创作方法上，三个时期是复杂的、不断变化的；在表现技巧上勇于探索、敢于创新；在人物刻画、环境描写、情节结构等方面都独具特色；而在艺术风格上则形成了“美而悲”的特色。

第一编 思想内容论
第一章 战前小说的思想内容
第一节 描写孤儿生活体验和失恋生活体验的小说
第二节 描写下层人物生活体验的小说
第二章 战后小说的思想内容
第一节 描写正常生活和感情的小说
第二节 描写非正常生活和感情的小说
第三章 川端康成小说思想内容的特点（上）
第一节 表现和赞赏女性
第二节 表现和赞赏卑贱
第四章 川端康成小说思想内容的特点（下）
第一节 表现和赞赏颓废美九
第二节 表现和赞赏虚无美
第二编 创作方法论
第五章 新感觉派时期（上）
第一节 《文艺时代》——新感觉派文学运动的主要阵地
第二节 新感觉派文学运动的起因和评价
第三节 川端康成在新感觉派运动以前的理论研究成果
第四节 川端康成在新感觉派运动期间的理论研究成果
第五节 《新进作家的新倾向解说》——新感觉派文学理论的代表作
第六章 新感觉派时期（下）
第一节 手掌小说——川端康成在新感觉派时期的创作实践之一（上）
第二节 手掌小说——川端康成在新感觉派时期的创作实践之一（下）
第三节 《伊豆的舞女》——川端康成在新感觉派时期的创作实践之二
第七章 模仿意识流小说时期
第一节 日本意识流小说之来源
第二节 川端康成与意识流小说
第三节 《水晶幻想》——川端康成意识流小说的模仿作（上）
第四节 《水晶幻想》——川端康成意识流小说的模仿作（中）
第五节 《水晶幻想》——川端康成意识流小说的模仿作（下）
第八章 走自己道路时期（上）
第一节 整顿：从生活到艺术
第二节 《禽兽》——川端康成创作的新尝试
第三节 继承日本文学传统创作方法
第四节 《雪国》——川端康成步入新时期的代表作（上）
第五节 《雪国》——川端康成步入新时期的代表作（下）
第九章 走自己道路时期（下）
第一节 《雪国》以后的创作——《东京人》及其他
第二节 《雪国》以后的创作——《山音》及其他
第三编 表现技巧论
第十章 人物刻画
第一节 感受·理想·性格·朦胧
第二节 模特儿与人物
第十一章 环境描写
第一节 社会·自然
第二节 “雪月花时最怀友”
第十二章 情节结构
第一节 平淡而和缓
第二节 单纯而精巧
第三节 自由而灵活
第十三章 语言运用
第一节 感觉·抒情
第二节 比喻·反复
第三节 叙述语言与人物口语
第十四章 叙述方法
第一节 时间
第二节 视角
第三节 声音
第四编 艺术风格论
第十五章 美而悲——川端康成小说的主导艺术风格
第十六章 美而悲风格的具体表现和核心内容
第一节 战前小说风格
第二节 战后小说风格
第三节 美而悲风格的核心内容
第十七章 美而悲风格的形成原因
第一节 没落世家
第二节 孤独童年
第三节 战争祸害
第四节 佛教观念
第五节 文化渊源
第六节 文学传统
第七节 主观意识
结论 川端康成——“东西结合以东为主”的艺术家
主要参考书目
后记
新版后记