如果我们取得的所有成就在我们死去之后都无法传承下去，那这一切又有什么意义呢？
——门泰特学校校长吉尔伯图斯·奥尔班斯，《门泰特学校档案》
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主教学楼的私人办公室里，吉尔伯图斯瞥了一眼时钟。皇帝的弟弟罗德里克·科瑞诺将乘坐经批准的军用穿梭机抵达兰帕达斯，确认自己的妹妹是否在门泰特学校得到了安全和妥善的照顾，现在应该快到了。
不久前，吉尔伯图斯向科瑞诺家族的两兄弟承诺，他严谨的教学方法即便不能使这个大脑受损的女孩在精神上有所恢复，至少也能让她有一些改善。但人类的思维高深莫测，罗萨克毒药对她大脑造成的损伤是无法量化的，他也没有任何效果显著的疗法彻底治愈这个年轻的女孩。吉尔伯图斯希望罗德里克能明白这一点。
走出办公室之前，吉尔伯图斯换上了他那件标志性的胭脂红色校长长袍，并且尽力掩饰自己年轻的外貌——把头发弄成灰色，把皮肤弄得粗糙些等等。然后他步履匆匆地走了出去，因为他知道帝国军队的穿梭机会准时到达。他必须确保安娜做好准备，在她哥哥面前有良好的表现。
吉尔伯图斯离开主教学楼，用手遮住眼睛，阻挡刺眼的光线。天气晴朗，空气潮湿，一颗颗悬浮在空气中的水珠就像一个个放大镜一样悬吊在他眼前。木制的走道连接着漂浮在昏暗沼泽湖畔的各幢教学楼和建筑。最初，这所学校建在更远的水域，但由于不断遭到沼泽动物的攻击，问题频出，于是整个校区便被移到了岸边一个更安全、更好保护的地方。
如今，这所学校既包括原有的建筑，也有新建的建筑。这些新建筑看上去更优雅美观，有圆顶和高高的瞭望台。宿舍、自习室、实验室、冥想室和图书馆等场所都由不同高度的桥梁连接着。整个校区周围环绕着一圈高高的防御墙，另外还有隐藏的屏蔽场防护网、精密的水下电子设备和瞭望塔等设施巩固和加强防御。
尽管兰帕达斯的部分地区充满田园风光，景色宜人，但这个湖泊和毗邻的沼泽却是危险之地，环境险恶，隐藏着许多猎食动物。门泰特校长朝瞭望台走去，耳畔不断传来沼泽地里的嘈杂声，还有一群咬人的苍蝇嗡嗡地围着他。这里并不是个宁静安详之地，无法让学生们不受打扰地冥想几个小时来开拓和发展自己的心智能力。吉尔伯图斯选择这个不宜居住的地区另有特别的目的。他相信危险和孤立的环境有助于他的精英学员集中注意力，让他们精神更加专注。
尽管学校采取了防御措施避免自然界的危险，但实际上吉尔伯图斯更担心的危险来自芭特勒圣战组织，他觉得芭特勒人越来越难以预测，不知道他们接下来的行动。一支装备精良且高水平的军事队伍可以轻而易举地发起太空轰炸将学校摧毁。但这群反科技分子是不会使用高科技武器的。不过这群反科技的狂热分子数量庞大，破坏力惊人，帝国里好几个星球上都发生了暴徒起义，暴力事件四起。吉尔伯图斯必须步步小心，事事谨慎。
从表面上看，芭特勒人对门泰特训练的基本原则还是十分称道的——思维机器能做的事，人类完全可以做到，而且可以做得更好、更多。芭特勒的领袖——没有双腿的曼福德·托伦多经常利用门泰特的推算或策略来实现自己的目标，但他也怀疑学生们在激烈的讨论中进行公开的思想交流。在上学期，吉尔伯图斯进行了一场假设性的智力辩论，在辩论中谈到思维机器可能并不像芭特勒组织宣传中所说的那么可怕，这番言论令学校陷入了巨大的危险之中。好在学校和吉尔伯图斯本人最终勉强度过危机幸存下来。他也从中得到了教训。从那以后，他一直保持沉默、低调隐忍，避免再激怒别人。
