文题虽定为“新解”，但这绝非西鹤作品的现代译文。把古典译成今文，几乎毫无意义，非作家所应为。大约三年前，我以《聊斋志异》中的某个故事为基础，充分发挥自己的想象，完成了一篇题为《清贫谭》的短篇小说，登载在这《新潮》的新年刊上。这次我仍打算以大体相同的手法，努力为读者奉上几道美味珍馐。西鹤是世上最伟大的作家，梅里美、莫泊桑等诸多英才亦远不及他，通过我的这项工作，倘能使大家更深信西鹤的伟大，则我的寒酸的工作便不无意义。我计划从西鹤的所有著作中，选出我喜欢的约二十篇小品，在此基础上自由抒写我的想象，最后汇总付梓，书题就叫《诸国奇闻新解》，但首先，我想借用《武家义理物语》中的《因我物故成裸川》这一题材，写一篇我自己的小说。原文属于小品，写满四百字的稿纸仅需两三页，但换我来写，则需二三十页，是其十倍之多。我喜欢这部《武家义理》，还有《永代藏》《诸国奇闻》《细盘算》等，倒是西鹤的艳情作品，我不大喜欢，也不认为写得多好，甚至觉得立意陈腐。
以上文字，是今年在《新潮》正月刊上发表《裸川》时用作序言的。后来，我一点点推进这项工作，起初预定二十篇左右，但只写了十二篇，就已精疲力竭。回头重读，实在很不满意，感觉脸上冒火，但这或许已是我当下能力的极限。十二篇短篇，远比一篇长篇更费力耗神。
只需看过目录，大致就能明白，我是从西鹤的全部著作中广泛寻求题材，因为变化越多才越有趣。对故事的舞台也下了一番功夫，背景遍及虾夷、奥州、关东、关西、中国、四国、九州等诸多地方。
但我毕竟出身东北，在意趣上不免有东鹤北龟而非西鹤之嫌。而且，这东鹤或北龟，较之西鹤甚是青涩。毕竟年龄这东西，似乎拿它没办法。
这项工作由始至今，几乎已达一年之久。在此期间，日本实在发生了许多事，我自己也不知几时或将遭遇不测。当此关头，即使在警报长鸣之日，我依然笔耕不缀，要让读者清楚地了解日本作家的精神传统，此事至关重要。尽管结出的果实甚不满意，但我相信这是在昭和圣世的日本作家一职赋予我的使命，所以是拼了命完成的。
穷意气
大力
猴冢
人鱼海
破产
裸川
义理
女贼
大红鼓
风流汉
寻欢戒
吉野山
