本书将品特放在一个大的文学和社会背景中，从文本细读入手，结合社会背景和作家本人的生平资料与作家思想进行研究，运用福柯的权力和政治理论，从多角度分析他的早期和后期作品的权力和政治主题，探讨他的思想性和与众不同的艺术性。
本书共分三章。第二章和第三章为本文的重点，研究品特戏剧的权力和政治主题。
本书从介绍品特和他的作品入手，综述了从1957年的《房间》以来的五十年间学术界对品特戏剧的研究。这些研究主要分为语言、主题、性别、心理和政治主题。品特戏剧受到他本人对当今国内和国际事务的敏锐关注的影响。一些评论家指出，品特早期戏剧中表现了他的政治兴趣，而另一些评论家认为品特不关心政治。本文认为品特过去、现在一直都是一位追求艺术，追求真理的政治剧作家。他早年拒绝承认自己的戏剧是政治的说法，是他对政治关注的一个策略。
第一章研究品特“威胁喜剧’’与五十年代的英国荒诞派戏剧的差异性以便于分析他对政治的关注。由于品特受到贝克特和卡夫卡的影响，他的作品具有荒诞派作品的特征。他的人物和语言与贝克和卡夫卡的人物和语言有相似之处。但是，品特戏剧与荒诞派戏剧存在很多差异。他的戏剧基于五十年代以后的现实世界，更多的是对人类普遍的焦虑、安全和尊严的关注，而不是像荒诞派戏剧作品那样关注的是人类生存的问题。他的戏剧中的问题可以被看成是对当代英国社会和政治的问题的反映。
第二章探索品特的“小写”政治：即去中心的政治：早期戏剧中的权力斗争和他的权力观所受的主要影响。在对待彼此间的关系中，为了既能保卫自己同时又能控制和支配他人，他的人物展开了一场权力之争。战争的大屠杀、对犹太民族的迫害和品特本人的亲身经历等都对品特的思想产生过影响。本文根据福柯的后现代权力理论对品特早期戏剧中的权力观进行了论述。权力是一种关系，是一个相互交织的网络，它是无主体的、去中心的，无处不在，权力与知识和真理密切关联，并以多种形式存在着。
第三章从品特对青少年时期的回忆、1980年以后戏剧创作突破和个人对政治的介入出发研究品特的“大写”政治，即中央集权政治，同时对80—90年代的社会状况进行综述。通过仔细阅读他早期的作品，我们可以发现他对权力和政治的兴趣。他的权力和政治不是关于国际战争和政治体制这样的宏观问题，他的权力和政治是关于人与人之间的关系，人与某个组织间的关系，和为安全和确立身分而进行的权力之争等微观问题。品特的政治主题在后期作品中更为明显，因为他感到自己无法忍受当今世界上越来越粗暴和滥用的权力，如对民主的镇压、对人权的侵犯，对无辜人民发动的战争等，他无法克制自己的情感。品特的政治关注来自于他叛逆的个性，对朋友的忠诚，他与拂蕾泽女士的婚姻生活和当今世界的国内和国际形势对他的影响。
本书结论认为，品特是一名高度负责和关注人生的艺术家，他毕生探索权力与政治以及人类生存状况，对当代政治世界和文学世界做出了伟大贡献。由于品特一向不喜欢政治家，他拒绝公然写作政治。他的政治戏剧是他一生对如何用艺术形式表达他的政治关注的探索的结果。作为一名当代英国的杰出剧作家，他的名字已经作为一个形容词——“品特式的”——进入了英语语言。
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