到底什么是幸福呢？
两千多年前，庄子与朋友惠子游于濠梁之上，看到小鱼在其间游动，庄子说：“儵鱼出游从容，是鱼之乐也。”惠子说：“子非鱼，安知鱼之乐？”庄子不服，反驳道：“子非我，安知我不知鱼之乐？”惠子哪里肯示弱，说道：“我非子，固不知子矣；子固非鱼也，子之不知鱼之乐，全矣！”庄子开始狡辩了：“请循其本。子曰‘汝安知鱼乐’云者，既已知吾知之而问我，我知之濠上也。”惠子讲逻辑，庄子讲诗意，聊不到一块儿去了。
这个故事让我们了解到有关幸福的最大争论，在于它的主观性。通过别人的眼睛寻找幸福是多么困难的事！
虽然每个人都声称想要得到幸福，但不幸的是，先不说每个人对幸福的定义天差地别，难以保证我们在讨论同一种东西，即使我们能确定自己想要的幸福是什么，实际情形对我们似乎也不太有利。
因为，我们并不是为了幸福而生的。
这听上去有点讽刺，但事实是，人类的大脑在进化过程中，对痛苦的敏感度比对幸福的敏感度高多了。如果没有对危险的及时察觉，我们的祖先就不可能在弱肉强食的环境中生存下来。他们需要把困难估计得充分一些。比如，在秋天辛劳地多储存些粮食，以避免漫长冬日的饥饿；或者筑起围栏，提防野兽的进攻。上天奖赏他们的方式，就是让他们生存并有机会繁衍生息。
在危机四伏的环境中，他们必须眼观六路，耳听八方。一点点风吹草动，或是空气中飘来的气味，都足以让他们警觉起来：是致命的危险，还是久违的食物，是转身离开，还是奋勇进攻，都需要他们立刻做出判断。人脑中的杏仁核保持着这种原始冲动：幸福转瞬即逝，危机感无时不在。进化心理学甚至认为，我们的大脑是自然选择设计出来奴役我们的，所谓的快乐不过是一种幻觉。
我们的大脑不仅对痛苦更加敏感，而且对于究竟什么让我们幸福，也缺乏理性的判断，甚至充满自欺欺人的谬误。曾经获得诺贝尔经济学奖的心理学家丹尼尔·卡尼曼在他的名著《思考，快与慢》（Thinking, Fast and Slow）中就指出，人并非自己所认为的理性动物，我们常常受到本能与直觉的驱使而做出不理性的选择。比如，人类对损失的厌恶比对收获的愿望更强烈。举个例子，用抛硬币的方式打赌，如果是背面，你会输掉100元，如果是正面，会赢得150元，你愿意参加吗？结论是，大多数人不愿意，因为对失去100元的厌恶比得到150元的愿望更强烈。在得失都可能出现的情况下，损失厌恶会让人做出极力规避风险的选择（这个系数通常在1.5—2.5之间）。
再比如，在人类的选择模式中有一种“锚定效应”，解释了我们对生活水平的满意度与比较的参数有很大关系，并不是客观的。如果邻居的日子越过越红火，哪怕我们自己的绝对收入有所增加，我们也会在攀比中羡慕嫉妒恨。贝索斯离婚给了前妻多少钱，最多是吃瓜群众的闲话，但隔壁小张又买了一辆新车，或者闺密晒出了新买的包包，可是实实在在的刺激。比吃、比穿、比车、比房子也就罢了。过去有句话，叫作“老婆是人家的好，儿子是自己的好”。如今攀比之风也体现在和“别人家的孩子”的比较里。攀比，让我们永不知足。我们往往不太愿意承认自己不行，而是把失败的原因归结为别人的过错，所以也就越比越愤愤不平了。
每个人有限的经验往往还可能带来“聚焦错觉”。比如，我们总觉得幸福在远方，在别处：“那些生活在热带小岛上的人一定很幸福。”我们也倾向于放大意外事件带来的痛苦，认为：“那些遭遇车祸致残的人一辈子都毁了，真可怜！”但事实上，人们对幸福和痛苦的感受强烈程度，有边际效应随时间递减的规律。通常在突发事件发生六个月之后，这些外部改变带来的情绪震荡会逐渐淡化，回归到人本来已有的情绪水平。移民到热带小岛的人有可能痛苦不堪，遭遇车祸致残的人也有可能创造幸福人生。
另外，人们通常更关注“短期利益”而不是长期利益。你一定听说过延迟满足实验：给孩子一颗棉花糖，如果孩子忍住不吃，那么半小时后会得到两颗糖。很多孩子忍不住先吃了再说，而那些能克制自己的冲动，等到两颗糖的孩子，在成年后也往往表现得更有自制力，也更成功。而在追求幸福的路上，成年人常常迫不及待地吃下手中的糖，成为眼前利益的俘虏，而失去长远的规划能力。
“缺少控制”或某种无力感，也往往增加我们的焦虑。比如，我们对幸福的感知能力，并不完全依靠我们的努力，父母的遗传基因的影响是巨大的。神经科学家发现，我们大脑神经元之间的连接，也就是脑回路，是具有遗传性的。“有其父必有其子”或“母亲影响三代人”，说的不只是容貌身形，更是情绪反应的模式和行为举止。父母是乐观开朗的人，还是悲观内向的人，能够决定我们性格或情绪反应模式的50%左右。这一点上，我们没的选。
我们生活的时代也不是自己选的。第四次工业革命导致竞争加剧，焦虑和压力笼罩着几乎每个年龄段的人。我们花了青少年时期大量时间学习的知识和技能，很快就需要更新。如果说第一、第二次工业革命时期，蒸汽机和电力解放了人力，影响的还只是人类的体力劳动，那么人工智能技术的发展甚至夺走了白领劳动者的饭碗，会计、律师、记者等职位都有可能被取代。以ChatGPT为代表的通用型人工智能，和Midjourney、Stable Diffusion等图像生成软件，不仅威胁一般性的脑力劳动，而且可能比大多数创意人士更有“创意”。家长们为了让孩子将来有竞争力，不惜超前教育，揠苗助长，他们的殷切期望和考试的压力让孩子们也焦虑不堪……
还有那些我们无法预测的环境因素，如疫情、气候变化、军事冲突等，这些外在的剧烈变化增加了不安全感，甚至带来深深的恐惧。
同时，人与人之间的互动模式正在经历巨变。我们身处的社区正在重新组合中，人际关系也越发复杂。要信任别人，越来越难了。我们的祖辈生活在乡村或小镇上，左邻右舍鸡犬之声相闻，七大姑八大姨都在前后左右，吃喝拉撒，婚丧嫁娶，拜祖宗求菩萨，人们一生的活动范围一般不超过十公里。三年困难时期，人们出门谋生还要拿着村里的介绍信，证明其合法性。现代社会中，无论是为了生活，还是渴望更大的发展，更多的年轻人离开乡里，去城市里接受教育并留在那里工作，成为北漂、上漂、深漂，或者漂到国外。漂泊可以很浪漫，也可以很残酷。没有了长辈的唠叨和说教，当然自由了很多，但人生地不熟的，也有受骗上当、孤独无助、叫天不应的难处。这种连根拔起，漂流不定的状态，带来很大的不安全感。
传统的家庭模式也备受挑战。不仅不能相信陌生人，就连枕边人也可能成为陌路。电影《消失的她》让人不寒而栗，找错了人甚至有性命之忧！我们的婚姻家庭状态也比过去不稳定了，大城市的离婚率为30%—40%，情感纠纷、财产纠纷等社会新闻不绝于耳。每五个孩子就有一个生活在亲生父母离异的家庭，这对少年儿童的心理影响，是不容忽视的。
我们曾经深信不疑的社会价值观正在变得更加多元。信息真假难辨，价值判断失去坐标，也增加了困惑与焦虑，很多人感到内心如浮萍般找不到依靠。
人是有共情能力的动物，即使相隔万里，我们也无法对他人的痛苦无动于衷。看到平日摩肩接踵的外滩和南京路、淮海路因上海全城隔离而空无一人，很难不产生一种悲凉的感觉；看到七八十岁的老人和五六岁的孩子被带走隔离，引发了太多牵挂和担忧；看到一个乌克兰的父亲应征入伍，不得不把孩子托付给陌生人，一个孩子手里拿着仅有的一个玩具，一边走一边哭，还有一个老妇人在辗转七十小时后，躺在街头瑟瑟发抖，喃喃道“我真的想躺一会儿”，我们的心中是难以平静的。
说了这么多，其实就是一句话：如果你常常感到痛苦，说明你很正常。
那么，我们心心念念的幸福呢？是不是离我们越来越远？在追求幸福的我们，真的只能听天由命，等幸福来敲门吗？
20世纪70年代，心理学家马丁·塞利格曼做了一个实验。他把一条狗关在笼子里，并在进出的门上安装了电击装置。每当狗试图离开时就会遭受电击，于是它不得不退回笼内。久而久之，条件反射形成，有一天即使大开笼门，这条狗也还是蜷缩在笼中，不愿尝试离开了。塞利格曼把这种现象称为“习得性无助”。但是，就像一枚硬币的两面，一面是习得性无助，另一面就是习得性的自助。正是因为我们的本能往往对痛苦更敏感，我们才更有必要学习发现、感知、创造和分享幸福的能力，这是一种克服原始冲动的训练，是对自性的唤醒。
有人也许会说，这不就是阿Q精神，戴玫瑰色眼镜看世界吗？哦，不，这是让我们摘下那副习惯于关注消极信息的灰色眼镜，看清这个世界的五颜六色。也有人说，这些不就是老生常谈，心灵鸡汤吗？哦，不，诸多以实验为基础的科学理论和实践，印证了人类古老的智慧，同时让我们对幸福有了新的认识。
我有三个好消息。第一，在幸福面前人人平等。拥有一张昂贵的床并不能保证你安然入眠，物质条件的限制也不能阻止你精神的丰盈，正如颜回一箪食，一瓢饮，也能不改其乐。第二，我们是有选择的。我们的大脑回路有可能被塑造成更积极的模式。脑神经学家可以证明，就像我们可以通过健身来增强肌肉、改变体形，我们的情感反应与连接的能力同样可以被训练。主观幸福感，50%来自遗传，10%来自环境，40%来自选择。第三，幸福是有方法的。提升幸福力的理论与实践被证明是有效的。虽然“你幸福吗”这个问题遭到嘲讽，但“如何才能更幸福”却引向更有价值的讨论。已经有很多人通过这些方法增强了心理韧性，获得了更多快乐。
马丁·塞利格曼认为，通过加强五个支柱——积极的情绪、成就感、全情投入、良好的关系和意义感，我们可以构建更稳定、更有韧性的幸福大厦。而我认为，除此之外，还需要一根支柱，那就是自尊，即自我认知与自我接纳，这是我们与这个世界一切关系的基础。所以这本书就分为六个篇章，分别对应这六大支柱，我权且把它称为“幸福六边形”。每个篇章由三至四篇短文组成，不求面面俱到，只是分享一些曾经对我很有启发的观点、方法和故事，以期对你的幸福之旅有一点点帮助。
前言：不开心，会不会是下一个全球大流行？
Chapter 1悦纳自我：探索独一无二的自己，是一辈子的事
活着就是奇迹
倾听身体的声音
解除封印，释放天性
Chapter 2积极情绪：不必远眺，快乐就在我们身边
小确幸随时准备拯救你
如果给尴尬一点时间
万物的诗意
Chapter 3自我成就：知行合一，能谋事，也能成事
既然我们注定闲不下来
风物长宜放眼量
失败，或许是伪装的祝福
帮自己一个忙，迈出第一步
Chapter 4全情投入：一心一意，乐此不疲
找到所爱，找到所长
社交媒体时代的情商税
创造这件事，很酷
Chapter 5培育关系：我们最终寻找的是爱与被爱的感受
孤独是种现代病？
不结婚就不幸福吗？
给孩子准备的幸福行囊
当我们决定放过
Chapter 6 找到意义：用相信点亮生命的火花
善者生存
美的救赎
幸福是一种选择
