本书包含黄子平的随笔作品，共分三辑，分别为文学的意思、边缘阅读、害怕写作。《文学的意思》是一系列最初连载于《文学自由谈》的专栏文章，旨在阐述文学的意义及趣味性；《边缘阅读》则希望阅读者能保持旁观者的姿态，并养成一种读缝隙、读字里行间的阅读策略，将阅读当成文本与意义的游击运动；因为“没有喜欢的害怕不是真害怕，没有害怕的喜欢不是真喜欢”而《害怕写作》，惟愿在语言暴力四处泛滥的今天，仍有人喜欢阅读，仍有人敬畏话语的力量。

序
第一辑 文学的意思
小引
有点意思
没意思
意思的“涌现”
陌生化
意思和意义
意思的传达
谈误解
说隐喻
读空白
“摆过来摆过去”
体裁的“误读”
文学与印刷
第二辑 边缘阅读
我们就在题目当中
读生命的秘密
永远找下去
“文类之别”和“男女之别”
到激流深处去探索
“圭臬之死”？
好的中篇较多，好的短篇难寻
“新写实”来不及“主义”
逃向散文之乡
小说、肉身与气味
中国前卫艺术
返向一个失忆的城市
坐下来看风景的旅行者
关于树和人的现代寓言
夜行者的灵魂之音
迷宫内外的小型流浪
你的行为使我们恐惧
阿城读威尼斯
中国世俗与中国小说
被诗歌烧伤的人
语言之肺
闻多素心人，乐与数晨夕
红楼精神
悲天而且悯人
哲人兼痴人
古籍的新读法
“革命·爱情·死亡”的神话
聆听话题的声音
莫言的《丰乳肥臀》
世纪末寒夜中不灭的烛光
此恨绵绵无尽期
“百科”香港“童话”香港
语言中的生存秘密
“张腔”“胡说”忆前身
沙之书
演戏或者无所为
书目和提要
第三辑 害怕写作
害怕写作
以“体裁”为重点的文学教学
学诗以言志
更衣对照亦惘然
故乡的食物
宵夜、消夜与夜宵
批评的位置与方法
白话经典·八股眼光·才子文心
书评五则
读书小札
漫说“漫说……”
如何在21世纪的香港用汉语写作
在词语的风暴中借诗还魂
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