本书是一本通俗类纪实文学作品。通俗的同时，作者也坚持以史实说话，注重史料汇编设计框范，全书有七百多处注释和说明。作者以当时的报纸，主要是《申报》《民国日报》等的报道为线索，以日期排序，除了讲述中共一大开幕前后的细枝末节，更详细描绘了一幅近代上海城市运行中的社会百态，比如对国家大事的坊间议论、此起彼伏的工人罢工、底层市民的辛酸生活，在加上作者把当年七月炎热的天气特点贯穿其中，颇有意思。书名中“七月热风”的由来，既指天气炎热、人民生活在水深火热之中，也指时代背景下上海这座城市酝酿成立中国共产党的激情。
本书为“红色起点”系列丛书之一，是一部纪实文学作品。作者根据翔实的报刊史料取精用宏，对1921年7月上海发生的时事作了系统梳理，逐日描写上海这座城市在那个炎夏发生的故事。故事中既有革命浪潮的暗流涌动，也有平民百姓的生活日常；既有高官巨贾的灯红酒绿，也有贩夫走卒的酸甜苦辣，试图还原出一个真实的上海滩。从这一角度来说，本书也可以看作一部上海史、一部市民生活史，读者可以从中体会上海红色文化的坚实根基和城市变迁。
目 录
事前
7.03 毛泽东、何叔衡抵沪
7.04 美国独立日
7.05 无抵抗主义论战展开
7.06 远瞰留法勤工俭学界
7.07 洗衣作罢工被控
7.08 行动的社会主义
7.09 本月底召开代表大会
7.10 寓兵于农工
7.11 中国人的到自由之路
7.12 无政府共产党
7.13 法租界盛大提灯会
7.14 法兰西国庆日
7.15 中国式无政府主义继续论辩
7.16 太平洋会议是日英美分赃会议
7.17 又见无理驱逐陈独秀
7.18 俄国共产党专政乃是无产阶级专政
7.19 G.D.发难“性的问题”
7.20 为太平洋会议警告国人
7.21 上海英美烟厂罢工消息
7.22 预备会议
7.23 大会开幕/中国共产党正式成立
7.24 第二次会议
7.25 休会第一天
7.26 休会第二天
7.27 第三次会议
7.28 第四次会议
7.29 第五次会议
7.30 第六次会议/凶险之夜
7.31 最后一日
绪余
附：
1.中国共产党第一个纲领
2.中国共产党第一个决议
3.中国共产党第一次代表大会
4.民国十年上海大事纪（七月）
主要参考文献
后记
