样章
船灯
县党部那个打着裹腿子来送“请柬”的兵，真是渴了。贾先生让他坐下来，喝一杯茶水再走，他也没有客气，端起一杯茶水，感觉不冷不热，便一仰脖子，喉结那儿上下滑动两下，一口气儿便喝下肚，扬了扬手中的信札，跟贾先生示意，他还要赶路，就不坐了。随手抹了下嘴巴，留给贾先生一个晃动的背影，走了。
贾先生看那“信使”前脚刚走，他这边随手就将那张镶着金丝边的大红“请柬”给扔进纸篓里了。
贾先生已经很少参与县党部那边的事情了。尤其是王佐良到县上任知事（后改称县长）以后，贾先生懒得与那人打交道。贾先生瞧不上他。
贾先生与王佐良是光绪末年的同榜秀才。可贾先生是真秀才，王佐良是假秀才。他那个秀才是他父亲花钱给他买来的。
但不久，王佐良就任本县知事。贾先生却因为大清的倒台，返回故乡做起了孩子王。
好在王佐良没有忘记贾先生这个真秀才，上任之初，他便亲自登门拜访，并一再邀请贾先生出山，让他担任县党部的“参议员”。
乍一听，王佐良赏给贾先生的那个“参议员”，可以参与县上各类事件的讨论与决策了。其实，不是那样的。贾先生那个“参议员”没有多大权力。顶上天，他也就只能参政议政。甚至连当今人大代表、政协委员参政议政的权力都没有。说得直白一点，他就是县党部的一个摆设。
这就是说，王佐良赏给贾先生的那个“官”是虚职。县上大事小事，贾先生说了都不算。或者说，贾先生说了也是白说。贾先生意识到这个问题以后，县上再请他去“议事”，他便以身体不适，或是家中有难以脱身的事情，予以拒绝了。
可县党部那边，偏偏看重贾先生的名望。每当遇到筹粮、集草等民众敏感的议题，总是要把贾先生请到县上去。
在王佐良看来，但凡请到贾先生，表明他尊重知识、尊重文化人呢。当然，这里面也不排除他王佐良利用贾先生的社会声望，抬升他自己的身价儿。在外人看来，他王佐良与贾先生可是同一年的秀才。至于，他那个秀才是怎么得来的，除了贾先生他们少数的几个门生知道，外人只怕是很难懂得内幕。正因为如此，王佐良到本县任职以后，他对贾先生格外敬重。
但贾先生并不领情。在这个问题上，应该说贾先生过于迂腐了。人家王佐良王大人（本县人称他王二大人，王佐良行二）读书虽然没有
你贾先生读得好，可论起做官来，或者说是带兵打仗，你两个贾先生，三个贾先生加到一块儿，只怕都不是人家王佐良的对手。王佐良的父亲曾任江西总兵。这就是说，王佐良是将门之后。他骨子里自有一套用人带兵的套路呢。
所以，王佐良上任之初，就把贾先生的地位给抬得高高的，让贾先生出任本县的“参议员”，隔三岔五地请贾先生到县上吃酒席、议事情，等于给足了贾先生的脸面。而且，本县办错了的事情，也无须你贾先生担当。在王佐良看来，关键时刻，你贾先生给点个头、带头鼓个掌就可以了。譬如上面派下来的官粮、官草以及兵丁数额，要逐一摊派到各乡、各村，甚至要落实到千家万户。这就需要贾先生他们“参议员”们出面来认可。类似于当今政府出台某一项法律法规，要经过人大代表投票表决是一样的。
可王佐良所干的那类有伤于民的事情，贾先生跟着稀里糊涂地鼓过几次掌，便觉得那不是他心中的真实意愿。贾先生意识到自己的那个“参议员”，已经成了县党部，或者说成了他王佐良的一面挡风墙。
之后，县上再有“请柬”送到门上，贾先生便以各种理由，予以推辞。他不想跟着王佐良去搅浑水。
客观一点讲，贾先生居住在乡下，往县上跑一趟，来回三四十里的路程，中间还隔着一条宽阔的盐河，确实也不是太方便。所以，县上那边的事情，他能不去，尽量就不去了。
可这一天，贾先生接到那封“请柬”以后，虽说没等那个送信的兵走远，他就把那“请柬”给扔进纸篓里了，可过了一会儿，也就是贾先生把刚才沏好的那壶茶喝透以后，他又从纸篓里将那“请柬”捡起来，正反面地仔细看了看本次“议事”的内容。贾先生似乎想去县党部看看，或者说，他要到县党部去亮明自己的观点。
原因是，这一回县上要议的话题，是往西山修一条官道，理由是便于山林失火以后，县上好组织人员去及时扑救。
贾先生一眼看穿王佐良的谎言。因为，西山那边出了一位京官，当时正在大总统黎元洪手下当差。前些时候，也就是王佐良到任不久，曾备足了盐区的对虾、海参、黄鱼干，专程进京去拜访过人家。此番，他又要把官道修到那人的家乡去。这分明是伤及百姓，谄媚上司，想从中捞取他个人的政治资本。
贾先生弄明白这个道理以后，便觉得这件事，他不应该再回避了，他要站出来为民众讲话。
所以，他一边捡起那封被他扔进纸篓里的“请柬”，一边问夫人：“咱家的那盏船灯呢？”
船灯，也就是马灯。
那种灯，是清军入关以后，带进盐区来的。蛤蟆嘴似的小灯口，四周有个香瓜大小的透明罩儿，雨打不进，风刮不灭，可驰骋在马背上照明，也适合挂在船头引航，官称马灯。
可盐区人不叫它马灯，叫船灯。
夫人问他：“找船灯干什么？”
夫人没好说，你又不出海打鱼，你找船灯有什么用场？
贾先生说：“你去给我找出来。”
“嘛？”夫人仍然感到很疑惑。
夫人知道，先前家里是有一盏船灯。那还是公爹出海打鱼时用过的。轮到贾先生时，他只知道啃书本。那盏船灯便堆放到墙角的过道去了，与用过的箩筐和破旧的扫帚堆在一起，没准早已破旧得不成样子了。
夫人不想去给他翻腾那个。
贾先生却执意让夫人去找。
贾先生说：“去找，去找来我另有用途。”
夫人一听，先生“另有用途”，也就没再说啥。
改天，贾先生到县上参加会议时，他便拎上了那盏船灯。
刚开始，大伙儿见贾先生拎来只船灯，不知道他要干啥的。
贾先生呢，他看到人们对他手中的那盏船灯感到好奇，便说，会议若是开到傍晚，他赶夜路回去时，可以用来路上照明呢。
殊不知，会议正式开始以后，贾先生却把他那盏船灯，端端正正地摆到了会议桌上。现场的气氛瞬间紧张起来。
大家都明白，此时贾先生把那盏船灯摆到桌面上，无非是在告诫一县之长的王佐良，别再执迷不悟，一味地谄媚上司，一条“官道”走到黑啦！要走人民拥戴的光明之路。
当天的会议，原本是王佐良要征得大家的同意，动员全县民众出资、出劳动力，去修建那条通向西山的官道。没料到，被贾先生的那盏船灯给搅和了。会场上的气氛很快发生了逆转，好多“参议员”都旗帜鲜明地站到了贾先生的那一边。
这让那个“假秀才”王佐良，感到十分尴尬，也十分难堪。以至于当晚，王佐良连晚饭都没留，就打发大家回去了。
入夜，贾先生一个人往家赶时，路过盐河口乘船，船翻了。贾先生差一点淹死在盐河里。
事后，县党部知道贾先生在返回的途中出了事情，王佐良便派人送来“四色礼”看望。
贾先生看到王佐良送来的那食物，他没让家人拆封。而是选在当日深夜，挖了个深坑，埋了。
目录
口 风／001
花 事／007
踩 鱼／011
便 宜／016
面 瓜／021
放 驴／027
花 脸／032
盐 官／038
枪 套／043
匠 人／048
歪 嘴／054
晒 肺／059
老 四 / 064
灯 笼 / 069
戏 匣 / 074
补 篓 / 079
喊 呼 / 083
船 灯 / 089
帮 手 / 096
贾 元 / 101
贾 圩 / 106
诬 告 / 110
雕 塑 / 114
合 谋 / 118
斗 油 / 123
透 鲜 / 127
捧 火 / 132
重 托 / 136
渡 口 / 140
捕 鸟 / 146
艞 夫 / 151
就 医 / 156
死 谎 / 161
弹 火 / 165
花 船 / 170
陪 杀 / 175
争 富 / 180
羊 倌 / 185
得 宠 / 190
暗 香 / 195
天 香 / 201
纸 活 / 205
车 夫 / 210
仇 人 / 215
豁 口 / 219
对 戏 / 224
过 招 / 230
先 生 / 234
抢 粮 / 239
说 合 / 244
染 布 / 250
捡 漏 / 256
后 记 / 261
