楔子
天上星星数不清，
地面石多路不平。
天上星星数不清，
少女情多心不定。
清晨，东方还没有露出鱼肚白，月亮还睁着惺忪的眼睛在西边的山头徘徊，似乎在迎接村庄的早晨。雄鸡清脆地鸣起，偶尔传来几声“哞哞”的水牛叫声，有几只小鸟上蹿下跳，栖在枝头叽叽喳喳。天色渐亮，茂林修竹之中便飘来一缕歌声，莺声燕语划破了晨曦的寂静。沉睡在梦乡的新星村村民被歌声惊醒。只听少女唱道：
天上星多月不明，
河里鱼多水不清。
山上花多开不败，
世上苦多人不平。
入山看见藤缠树，
出山看见树缠藤。
树死藤生缠到死，
藤死树生死也缠。
歌声婉转，如树上夜莺。很快，歌声与家家户户冒出的袅袅炊烟缠绕在一起，飘扬在村庄的上空。
“这是哪一位女孩子在唱歌，那么动听？好一个歌妹子！”村民们心里直犯嘀咕，纷纷发出众多的疑问，做出无数的猜测。
“是刘清婉，新来的刘清婉，肯定是她。她在为报考北京音乐舞蹈学校做准备，我们学校负责招生的老师慧眼识珠，说她将来可以加入文工团。”新星村有“军师”之称、被村民唤作“大头仔”的蔡世钜自豪地说。刘清婉是经过学校层层筛选，被选中的。后来经证实，招生老师确实很有眼光。刘清婉清新脱俗，自有一股轻灵之气，肌肤娇嫩，说不尽的温柔可人，是男孩子心目中的女神。
听刘清婉的妈妈欧美艳说，她的名字源于《诗经·国风·郑风·野有蔓草》：
野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。
刘清婉来自广西，她出生的地方就是素有“歌仙”和“山歌皇后”之称的刘三姐的故乡。青山秀水出美人，刘清婉能歌善舞，不光歌声动听，舞姿也轻盈优美。
新星村就像炸开了锅，村民们立刻议论纷纷。“窈窕淑女，君子好逑。”刘清婉之美，一传十，十传百，很快，方圆几百里的单身小伙子，寻找各种借口前来新星村，争相一睹刘清婉的芳容。有些人对她一见钟情并想及早定亲。一时间，平静的新星村不平静了。特别是刘清婉随母亲落户的家——“大头仔”堂叔蔡曙升的家，更是门庭若市。富家公子、权贵哥儿一个个上门攀亲。刘清婉就读中学的校长的儿子黄有财，甚至自个儿上门求亲……
刘清婉才貌俱佳，被文工团选中，村民们一点不感到意外。但是刘清婉没有上京接受挑选，这是什么原因？刘清婉妈妈以刘清婉年纪还小，需要母亲的呵护为由没让刘清婉去北京。她们孤儿寡母，生死相依，谁也离不开谁。刘清婉是她妈妈的精神支柱，因此她妈妈一百个不愿意刘清婉过早地离开自己。她们母女俩刚从广西来到新星村，新的生活还没有正式开始。刘清婉的妈妈因为丈夫不幸因病辞世，精神受打击，含悲度日，以泪洗面。为抚平心灵的创伤，为了让刘清婉有一个完整的家，经人介绍，她千里迢迢，嫁给新星村的蔡曙升。曙升叔，晚辈们称他为“三叔”，后来他患了精神病，疯疯癫癫，似傻如狂地胡言乱语甚至说几句疯话，伤透了刘清婉妈妈的心。
刘清婉错过了一个千载难逢的好机会，与美好的理想、光明的前途擦肩而过！如果刘清婉走上了去读北京音乐舞蹈学校这一条光明之路，那就会有不一样的人生了。塞翁失马，焉知非福？世间的事，谁能说得清、道得破？刘清婉错失去北京入选文工团的机会，但是如果能够找到一位如意郎君，未必不是一种福气！
因为刘清婉妈妈欧美艳和继父蔡曙升没有再生孩子，只有刘清婉这个宝贝女儿，所以就对外发出信息，在本村找一个后生入赘，其用意蕴含了俗语讲的“积谷防饥，养儿防老”的意味，使他们安享晚年。此话一出，与刘清婉年龄相仿的男孩子们，心花怒放，喜上眉梢。这意味着他们个个都有希望，个个都有盼头啊！谁最有资格、最有本事、最有可能踏入新星村，成为三叔、三婶的乘龙快婿，携着刘清婉的纤纤玉手迈进婚姻的神圣殿堂呢？
一群男孩子曾私下对新星村所有的女孩子评头论足，一致认为，广西刘三姐故乡来的刘清婉是村里最美的女子。她婀娜的身姿，亭亭玉立。她把从清源中学毕业，响应毛主席伟大号召“知识青年上山下乡，接受贫下中农再教育”，来到新星村插队落户的两个女知青骆红莲和卢苇花比下去了，把邻村来做四叔蔡宇星养女的黄月媛比下去了，更把土生土长的新星村姑娘们比下去了！一方水土养育一方人。 新星村男孩子拥有同一个姓氏，都是姓蔡，没有外姓。因此，刘清婉、两位女知青和黄月媛，这几位年轻的不同姓氏的少女的到来，无疑是一股清新的风，令新星村未婚男青年兴奋不已，给新星村带来了源头活水，带来了无限的生机与活力。因为村中只有刘清婉、两位女知青和黄月媛是不同姓氏的未婚姑娘，所以男孩子私下称她们为新星村的“四大美人”。当然只有刘清婉名副其实，她尽管年龄最小，可相貌最美。未来的新星村“五虎上将”——新星村明亮的五颗星，最有实力摘取这“四朵金花”。哪“五虎上将”？即被“
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