I
击鼓传花
叮！
恭喜玩家开启游戏——击鼓传花。
本场游戏参与人数：12。
目标：让鼓声停下或撑过四十九轮游戏。
乌鸦先生说过，实力和运气，你总得有一样。
祝您生存愉快！
01
林砚东邀请靳丞合作，让靳丞承担抢夺乐章的风险，但同时也放弃了乐章的所有权，甚至为靳丞提供了他知道的所有情报。
靳丞便问唐措：“你觉得他是哪种人？”
唐措想了想，说：“运筹帷幄，决胜千里。”
连用两个成语，这绝对是自认文盲的唐措的高光时刻了。
靳丞虽然惊讶唐措跟林砚东第一次见面就对林砚东评价那么高，但想到他眼光一向毒辣，便点头道：“永夜城对他来说就像一张棋盘，高明的棋手，总是在最后一刻才让对手知道他的目的是什么。林砚东为人低调，不事张扬，很少主动走到台前来。我观察了他三年，只能说——可以合作，但需谨慎。”
唐措缺乏接触，也不多发表评价。
此时两人正走在回东十字街的路上，靳丞便又带着唐措去了趟红宝石酒馆，打听悬赏孟于飞的消息。
唐措却忽然有个疑问：“如果你买别人的消息，同时别人又在买你的消息，红宝石酒馆会怎么做？”
“那就看谁关系硬呗。”
唐措不解。
“红宝石酒馆的老板是个讲究钱货两讫的商人，一旦接下你的单子，就会把生意做好，但选择跟谁做生意，全凭好恶。”
唐措：“……”
那你们能做那么多次生意，可能是臭味相投吧！唐措面无表情地想。
靳丞瞧见忍不住问：“你跟我用脑电波交流呢？”
唐措黑着脸：“你不是看得懂吗？”
靳丞：“……”
靳丞再次败北，挑着眉，无言以对。但过了一会儿，他又从这对话里品出点什么，嘴角有了一丝笑意。
唐措已经先一步走了，靳丞快步追上，又若无其事地讲起了特殊触发副本的事情。
“按林砚东说的，这个副本很难，甚至有队伍团灭，哪怕通关了也不一定能触发奖励，获得乐章。我们抓紧时间，说不定真能赶上。”
林砚东说副本里有乐章，是玩家确确实实在里面找到了它的踪迹。乐章既然出现，那就必定可以被玩家带出来，但现在无一人通关。
从F区到E区，唐措还差五十个点，靳丞也差不多。但靳丞还是不打算马上就去刷任务升级，所谓磨刀不误砍柴工，他得先让唐措再练练，争取以最快的速度通关。至于那个特殊触发副本，E区的人恐怕对它无能为力。而高级区的人想去E区，也需要时间。
这事儿看似争分夺秒，其实还有缓冲时间。
“走，去训练场。”靳丞一锤定音，手痒，心也有点痒，看着唐措的眼神便有点邪气。在这一瞬间，唐措终于想起了曾经被魔鬼教官支配的恐惧。这样想着，他身体里那股不服输的劲儿又上来了——跟靳丞切磋，其实真的是件很畅快的事情。
半个小时后，私人训练室。
靳丞把基本的剑技给唐措演示过后，便拆了他的弓作刀，给唐措“喂招”。时间太短，容不得唐措一招一式练起来了，只有实战才能最快地释放出他的天赋。跟靳丞对招，还是用自己并不擅长的剑技，唐措无疑是被压着打的那一个。
“再来。”魔鬼教官勾勾手指，嘴角含笑，偏又冷酷无情。他纵然护短，愿意在其他方面处处照顾唐措，但唯有这点不会放水——想要从他手里讨教，就得做好被打爆的准备。
唐措眼中就只剩下战意。甩了甩手中的长剑，他目光凌厉地盯着靳丞，下一秒，身影便如闪电般蹿出，双手持剑，瞬间斩至靳丞头顶。靳丞不闪不避，却再次轻巧地用弓箭拆分的双刀架住了他的剑，还有余力点评：“速度挺快，但力量不够。在这样的情况下，你得有个‘巧’字。”
双方再度分开。
“巧”字落地，唐措就一剑挑开了靳丞的双刀，再一个侧踢过去，成功将靳丞逼退。敌退，我进，唐措打法刚猛，哪怕用上了剑，也依旧大开大合。
“当！”“当！”“当！”
刀与剑的敲击声中，唐措再度被靳丞打退，直至右腿抵在墙角，才堪堪站稳。他喘着气，抹掉从下巴滴下的汗，黑白分明的眸子直盯着靳丞，深邃如夜。
靳丞被他这样看着，再次回想起了从前。那无数次的训练，无数次地爬起再来，少年的倔强是青春的韵脚，看着就让人心生欢喜。
“还要来吗？”靳丞微笑着，不吝用自己的强大去挑衅他。
“来啊。”唐措缓过一口气，难得笑，还是露齿的那种。
靳丞被那一口白牙晃到了，心跳漏掉半拍，唐措却在这时攻过来，差点打了靳丞一个措手不及。
这可真有意思。
“你都学会跟我玩心眼儿了？”靳丞再度将唐措打退，活动活动手腕，终于打算动真格的。
“那你刚才——是在看哪儿呢？”唐措可不像靳丞，总那么多废话，他说打便打，没说打也要打，一时间训练室里只剩金属敲击声和汗水落地的声音。
这样的训练，一直持续了整整四个小时，直至唐措完全脱力。
靳丞虽也大汗淋漓，可黑名单狂魔的实力也不容许他在这里倒下，他甚至还能站着，双手抱臂欣赏一下小徒弟倒在地上的狼狈样。
唐措朝他踹上一脚，没踹成，倒把最后一点力气用光了，遂脾气很大地翻了个身，继续躺着恢复体力，不理他。
“好了。”靳丞弯腰，“回去洗个澡再休息，我们明天就出发去做任务。”
闻言，唐措忍着疲惫，终于站了起来。
一夜无话。
翌日。
两人再度出现在游戏大厅，而甫一露面，各种闲言碎语就从游戏大厅迅速扩散至整个中心区，甚至是全城。
随之而来的，必定是六号乐章出世的消息。
从林砚东把消息告诉靳丞到现在，已经过去了整整十四个小时，这十四个小时里又有多少人得到了消息，靳丞不知道。
那些人或许躲在暗处窥探，又或许已经急匆匆地钻进了副本里，而知晓内情的人也必定猜到靳丞会去插一脚。
遮掩是没有必要的，反而要大方出没，震慑住对手，或许还能吓退几个。
唐措也深知这一点，所以两人一副大佬派头，走得要多潇洒有多潇洒。进入任务墙时，靳丞甚至还回头朝大家挥了挥手，看那口型，像说了句：“再见。”
叮！
恭喜玩家开启游戏——击鼓传花。
本场游戏参与人数：12。
目标：让鼓声停下或撑过四十九轮游戏。
乌鸦先生说过，实力和运气，你总得有一样。
祝您生存愉快！
话音落下，视野再次恢复，唐措第一次没有急着打量周遭的环境，而是仔细搜索自己的记忆，因为这个副本就在当初靳丞从红宝石酒馆买来的副本资料上，且交代得很清楚。
“击鼓传花”，是一个非常简单粗暴、致死率也很高的副本。游戏的玩法跟传统的击鼓传花很像，玩家围成圆圈坐下，其中一人手捧大红绣球花。
另有NPC①蒙着眼睛站在圈内敲鼓，鼓声停，花在谁手上，谁就要上台表演或回答问题。表演失败或回答错误者：死。
通关方法有两种，除了强撑过四十九轮，另一种方法的关键在于找到红绣球中藏着的字条。字条的数量为四张，每张字条上写着单个的字或词语，一张取出后，另一张才会刷新，且并不是每轮都会出现。当所有的字条都被玩家收集之后，玩家需要将这些单个的字或词语拼成完整的一句话，并对着击鼓的人大声念出，鼓声停止，则游戏结束。
每轮击鼓开始前，击鼓的人都会大声问一句：“你们有什么话想对我说吗？”这就是系统给出的提示了。
需要注意的是，虽然玩家共有十二位，参与游戏的却可能有几十个人。系统并不会提示你哪个是玩家，哪个是NPC，一旦藏着字条的红绣球被NPC获得，作为单纯在玩游戏的NPC，并不会去查看红绣球中是否藏着字条。
那么这张字条就被错过了。
一个完整的句子缺失了一个字或一个词，也许最后能被猜出来，但也可能导致玩家全军覆没。所以，哪怕接到红绣球会让玩家面临死亡的风险，他们还得去接，而且是想尽办法要让红绣球落在自己手上。
环视四周，游戏地点是一栋废弃的挂满蛛网的空旷厂房。所有游戏参与人员都已就位，唐措自己也坐在一把扶手椅上。在游戏过程中，他们是不能离开椅子的。
圈内正中央，是一面红色大鼓，敲鼓的人暂时不在。
唐措数了数，一共五十六人，十二比五十六，将近五分之一的比例。而这五十六人包括他自己都穿着统一的蓝色工装制服，制服背面写着“宝乐机床”四个字，还有一个很大的Logo①。Logo与厂房墙上的喷绘图案一模一样，显然这里就是所谓的宝乐机床厂。唐措又低头看了看所有人的脚下，没看到影子。
废弃的工厂、没有影子的员工、诡异的游戏——唐措觉得这可能是新推出的团建。
靳丞坐在唐措的斜对面，两人交换一个眼神，都知晓对方已心中有数。而这简单粗暴的副本，也该有简单粗暴的玩法，于是靳丞清清嗓子，直接来了个信息共享。
F区的玩家们，大抵不会有靳丞那样阔绰，可以从红宝石酒馆买到副本情报，也不会有多大的人脉，能够从别处恰好知道这个副本的内容。这时突然有人站起来把通关信息告诉他们，他们本能地会怀疑、会戒备，可面对的是靳丞。
这个时候的F区，还有人不认得靳丞那张脸吗？答案是“没有”。
赫赫有名的黑名单狂魔，A区来的大佬，有欺骗他们的必要吗？而且能够跟靳丞和唐措分配到一块儿的玩家实力不会垫底，他们当然能看出一手打造了安全区的靳丞，对普通玩家没有恶意。
“我赶时间，急着通关，所以不希望有人在这里拖后腿。”靳丞跷着二郎腿，抱臂靠在椅背上，眉眼含笑，话语直白，“现在，请所有玩家举手。”
在场所有人面面相觑，议论纷纷，NPC们不理解靳丞刚才的那一长串话语，疑惑是正常反应。
不一会儿，十一只手陆续举起，一个不差。
靳丞挑眉看向唐措：“你举什么？怕我不认识你吗？”
唐措：“随大溜。”
靳丞：“我怎么不知道你变得这么合群了？”
唐措：“因为你失踪得早。”
唐措从不认为自己不合群，只是不爱聚众。想当年他还没来到永夜城的时候，可是个能够面不改色地跟小区里大爷大妈们聊天的青年。
其余的玩家则你看看我，我看看你，心里都在惊疑——两位大佬的关系到底是好还是不好？这不是在吵架吧？这个大腿抱得不是很安心啊！
“吱呀——”恰在这时，厂房的破旧铁门被人打开了。
一个同样身穿蓝色制服，但戴着红色臂章的光头大汉拿着鼓槌从门口走进来，游戏即将开始。
第一章 击鼓传花
第二章 黎明之前
第三章 五号乐章
第四章 精灵之森
第五章 去往人间
第六章 彩蛋游戏
第七章 13号囚笼
第八章 全城暴动
番外章 三人行
