本书是一部回忆性原创长篇小说。故事通过年轻记者任常秋的采访，展现了退休干部常克勋对自己多年工作的回望，真实再现了东北60年来的历史变迁。小说以常克勋的工作经历为主线，以他任职的城市为背景，结构全文，展示了他梳理人生的感悟，同时通过两代人的对话，展示了优秀文化的深厚积淀与传承，新一代年轻人青出于蓝而胜于蓝的精神风貌。

自序：“无用”抑或“有用”
第一章 引子
第二章 格拉秋山
第三章 红花尔基
第四章 墨尔根
第五章 八里桥·五间房
第六章 奇克
第七章 无名一寒村
第八章 稗子沟
第九章 五大连池
第十章 锦河
第十一章 双河
第十二章 妫山
第十三章 卧虎山
第十四章 麦海
第十五章 双泉
第十六章 小临沂
第十七章 月牙泡
第十八章 朝元鼎
第十九章 马路弯
第二十章 刺猬沟
第二十一章 伊林密
第二十二章 铁西
第二十三章 凤鸣街
第二十四章 宝山
第二十五章 西瓦窑
第二十六章 老鳖湾
第二十七章 文化街14号
第二十八章 四道通
第二十九章 阿穆尔
第三十章 尾声